Y drôle....

Pris sur le PFT ce matin...funny:

Faith Hill replaces Pink on the Sunday Night Football intro. (Pink has signed a two-year deal to play linebacker for the Colts.) Continuer l'article!

Un article à propos du Playbook

Un excellent article lu sur le site d'ESPN. Chose rare.

On y apprend entre autre que Todd Collins se fait appeler "Rain-Man" par ses coéquipiers parce qu'il connaît par coeur la brique de 700 pages d'Al Saunders.

Surtout, on y attache un PDF avec quelques pages du playbook des Cards...ce qui en dit long sur cette équipe.

Un extrait? Voici ce que Herm Edwards a à dire sur le sujet:

"To me, playbooks are like going to a Chinese restaurant," Chiefs coach Herm Edwards said. "It's a big menu. OK, what do you like, do you like poultry, do you like fish, do you like meat? We have all these things in this book which you need to have, but at the end, this is what we are. "

Et dire qu'il est Head Coach...

Continuer l'article!

Preview 2007: AFC Nord

LES RAVENS DE BALTIMORE

Les soporifiques Ravens ont enlevé le championnat de division l’an dernier avec une fiche de 13-3 avant de s’effondrer lamentablement contre les Colts 15-6. Ça résume assez bien l’oiseau mauve.

L’attaque du Ravens a véritablement décollé lorsque Brian Billick a pris les commandes du « play calling » pour amener l’équipe au 15^ième rang offensif. Étrangement, ça n’a pas vraiment parut à la télé.

Steve McNair continue de ne plus être Air McNair depuis plusieurs années mais des taupes postées à Baltimore nous ont chuchoté que les choses pourraient changer cette année. On aimerait bien développer une attaque plus aérienne avec moins de petites passes à Todd Heap. Derrick Mason n’a plus beaucoup d’essence dans le bidon mais au moins en Mark Clayton, les Ravens pourraient avoir dès cette année un receveur étoile qui a fait des flammèches à sa deuxième saison avec 939 verges en seulement 67 réceptions. Demetrius Williams continue son apprentissage mais devrait prendre la place de Mason les doigts dans les fesses. Les Ravens ont repêché en deuxième ronde le receveur Yamon Figurs qui ne devrait pas avoir d’impact cette année mais on le félicite pour son excellent nom. Todd Heap continuera d’être la valve de sécurité de McNair ce qui fait dire à Huey Lewis : « It’s Heap to be square »

Le jeu au sol voit arriver Willis McGahee en remplacement de Jamal Lewis, parti faire du brun à Cleveland. McGahee, 25 ans, tentera de mettre du soleil dans sa carrière après deux saisons très ordinaires avec les Bills. Il pourra compter sur une meilleure ligne devant lui, malgré le départ de l’excellent RT Tony Pashos pour la Floride. C’est le jeune sophomore Adam Terry qui le remplacera. Avec le premier choix Ben Grubbs qui fera son entrée comme garde à droite, on suggère fortement à Willis de prendre les trous que lui offrira Jonathan Odgen à la gauche de la ligne. Mais on fait quand même confiance à cette ligne qui n’a accordé que 17 sacks l’an dernier

La défensive des Ravens devrait conserver sa position d’élite malgré le départ d’Adalius Thomas pour les Pats. Le crédit revient notamment au coordonateur défensive Rex Ryan qui préconise un schème défensive agressive et créatif que rend possible la qualité de son personnel. La ligne défensive est excellente avec les versatiles Haloti Ngata, Kelly Gregg et Trevor Pryce.

Même si Adalius Thomas est parti gagner plein de matches à New England, les Ravens ne devraient pas trop s’en ressentir en comptant encore sur Ray Lewis et Bart Scott notamment.

La tertiaire est aussi excellente avec Samari Rolle, Chris McAllister, Ed Reed

Les Ravens pourraient encore finir premier cette saison grâce à un calendrier assez facile mais tout dépendra de la tenue de leurs rivaux du Bengals. On leur prédit un beau 11-5 parce qu’on les aime pas.

LES BENGALS DE CINCINNATI

Les Bengals nous arrivent après une saison 2006 très décevante de 8-8. Le nœud gordien
des Bengals se situe dans les airs, eux qui ont terminé 6^ième à l’attaque et 31^ième à la défense.

L’attaque du Cincinnati compte encore sur Carson Palmer qui devrait connaître une meilleure saison que l’an dernier alors qu’il se remettait d’une grave blessure au genou gauche. Il a donc pu passer la saison morte à pratiquer avec ses coéquipiers au lieu de licher son bandage comme l’an dernier. Palmer pourra toujours compter sur un des meilleurs duos de receveurs de la ligue avec Ocho Cinco et T.J Houshmanwhatever. Nos deux amis ont ramassé lors des trois dernières saisons un coquet total de 520 passes, 7090 verges et 45 touchés. L’absence de Chris Henry, suspendu pour 8 matches, devrait permettre à Tab Perry et Antonio Chatman de se tailler le poste de 3^ième receveur, un par-dessus l'autre.

Le jeu au sol est entre bonne main avec Rudi Johnson mais les blessures à Kenny Irons (saison) et Chris Perry pose un problème de profondeur qui pourrait rattraper les Tigrés en cours de saison. La ligne offensive devrait être solide malgré la perte d’Eric Steinbach. On parle d’une ligne jeune et dynamique donc très attachante.

La jeune défensive des Bengals devrait beaucoup mieux s’en tirer cette saison avec plus de millage au compteur. La ligne compte sur un excellent duo de DE avec Justin Smith et Robert Geathers.

Les jeunes DB Ahmad Brooks et Landon Johnson semblent promis à un bel avenir et devraient connaître une excellente progression dès cette année. On peut dire la même chose du surprenant Rashad Jeanty, un transfuge des Eskimos d’Edmonton.

La tertiaire est assez impressionnante sur papier malgré des résultats très médiocres l’an dernier. On pense notamment au sympathique Delta O’Neal qui a connu la pire saison de sa carrière malgré l’ajout d’un casier judiciaire. Le CB Leon Hall, premier choix de l’équipe pourrait se tailler un poste dès cette année. Les Bengals sont bien garnis en safety avec Madieu Williams et Dexter Jackson mais disons qu’on a bien hâte que ça paraisse dans les stats.

On leur prédit un 10-6 , dépendamment de la profondeur du jeu au sol, de la défensive contre la passe et du nombre de joueurs qui pourront éviter d’être arrêté pour des conneries.

LES STEELERS DE PITTSBURG

On parle d’une année de transition pour les Steelers avec les départs de Bill Cowher et de Joey Porter et l’arrivé du nouveau coach (évènement rarissime dans l’histoire des Steelers) Mike Tomlin. On sait déjà que l’ami Mike aimerait développer l’attaque aérienne et briser ainsi une tradition de « run heavy », tradition chère aux 80 000 blue collars qui se présentent en chemise à carreaux à chaque dimanche depuis des années. Il faudra donc toutes les dents à Ben Ravensburger pour devenir le quart arrière aérien qu’il devrait être. Disons que l’an dernier fût une saison de marde pour lui mais nous utiliserons le même terme qu’en début de rubrique c'est-à-dire une saison de transition (18 TD-23 INT, c’est un peu comme un mauvais disque de chanteuse québécoise critiquée dans La Presse). Mais de ce qu’on a vu en présaison, on peut dire que le Ben nouveau a déjà l’air plus solide que l’an dernier. Le receveur Hines Ward, toujours fiable, devrait être encore une fois la cible de choix du gros Ben. Santonio Holmes, malgré une seule saison derrière la cravate, pourrait afficher de belles statistiques lui aussi. Le reste du crew est potable avec le jeune Heath Evans, Cedrick Wilson et l’excitant (zzzzzz) Nate Washington.

Le jeu au sol restera l’arme létale des Penguins grâce à Free Willie qui comme le bon vin…semble goûter bon année après année. Il court devant une bonne ligne à l’attaque avec l’addition du centre Sean Mahan des Bucs qui remplacera Jeff Hartings parti à la retraite.

La ligne défensive devrait adopter le 3-4 cher à Tomlin grâce à la présence de Casey Hampton et Aaron Smith.

La perte de Joey Porter oblige les Steelers à rajeunir drastiquement leur personnel de LB. James Harrison, un back up depuis 3 ans remplacera Porter alors que les deux autres postes seront occupés par Lawrence Timmons et LaMarr Woodley, respectivement premier et deuxième choix cette année. Ça promet...

La tertiaire se résume à un nom : Troy Polamalu qui devrait être utilisé encore plus par Tomlin qui aime beaucoup sa flexibilité, son agressivité et sa grosse touffe laineuse.

La majorité des guides sur le marché prédisent un 8-8 pour les Steelers mais nous leur donnons un 9-7, à cause du fait que leur logo n’est que sur un seul côté du casque…

LES BROWNS DE CLEVELAND

D’entrée de jeu, il faut dire que ce qui

sauve
vraiment notre intérêt pour les Browns est
le fait qu’ils jouent à Cleveland, qu’ils
n’ont pas de logo sur leurs casques et qu’ils
arborent le brun et l’orange comme aucune
autre organisation dans le sport professionnel.

Ceci dit, le reste est trop souvent risible mais paraît que d’autres taupes nous ont chuchoté dans la narine que les choses pourraient changer grâce notamment à leur premier choix, le supergue Brady Quinn. Mais en attendant, l’attaque des Browns devra compter sur Charlie (not so deep) Frye et l’excitant Derek Anderson qui nous ont offert ensemble l’an dernier 25 interceptions et 8 fumble losts. Menoum. On s’entend que Brady BeautyQuinn devrait entrer dans la mêlée quelque part entre la 6^ième et la 8^ième semaines (on lance ça au hasard mais on devrait pas trop se tromper).

Braylon Edwards (884verges) et Kellen Winslow (875 verges) s’avèrent des receveurs avec encore pas mal de « upside » dans le compteur, considérant que les 2 sbires bruns entameront leur troisième saison, ce qui pourrait vouloir dire de bien meilleurs statistiques. En fait, il ne leur manque qu’une bonne dose de jugement.

Le jeu au sol comptera sur le nouveau venu Jamal Lewis qui semble être sur ses derniers milles depuis 3 ans. Mais Peter King affirme pour une deuxième saison de suite que Jamal est plus en forme que jamais et qu’il devrait connaître une saison du tonnerre…yeah yeah yeah. L’arrivée d’Eric Steinbach sur la ligne fait en sorte que les Browns auront au moins 2 joueurs avec des casiers judiciaires à l’attaque.

La défensive qui a terminé 27^ième pour les verges accordées (344,8 verges en moyenne) devrait s’améliorer avec l’arrivée du coordonateur Todd Grantham. Il pourra compter sur quelques bons éléments comme le nouveau brun Robaire Smith qu’il a bien connu au Tennessee. Grantham pourra aussi compter sur l’excellent Kamerion Wimbley qui a fournit 11 sacks comme recrue l’an dernier. La tertiaire est vraiment, comme dirait Jean Perron, le tendon d’Achille du Cleveland. Lorsqu’on pense à Gary Baxter, Leigh Bodden, Kenny Wright et Jeremy Perry, on se dit…ouais…prout…Les safety sont plus intéressants avec Sean Jones et Brodney Pool mais disons qu’on parle ici de projet à moyen terme…

On prédit donc une autre saison très ordinaire pour les Bruns, avec un genre de 6-10 au mieux.

Continuer l'article!

Ce bon vieux Marinovich... Toujours aussi espiègle...

Todd Marinovich vient de se faire arrêter encore une fois pour avoir fait du skate à mauvaise place (ç'a l'air qu'y a des places en Californie où on n'a pas le droit) mais il a eu la bonne idée de skater avec une seringue pis de la meth.

Petit résumé amusant des déboires de cet ancien choix de première ronde des Raiders en 1991 qui rappelle un peu ceux de notre ami Lawrence Phillips, version blanche :

- Accusé de viol et de drogage à l'université (USC).
- Culture de weed.
- Agression sexuelle et tentative de meurtre.
- Possession d'héroïne .
- Arrêté pour avoir skaté dans les marches du palais de justice où il avait été condamné pour agression sexuelle, avec là aussi des seringues pis de la meth.
- Arrêté dans une toilette publique parce qu'en possession d'un bong (ou autre device de wasté) et de pornographie infantile. Il s'est sauvé avec le bécique d'un enfant mais s'est fait pogner un bloc plus loin.
- Joué dans la CFL et l'AFL.

Il a aussi déjà déclaré "Well, I may not be the best quarterback ever to don the Trojan uniform, but there's little doubt I was the prettiest and the one who used them (i.e., "trojans") the most."

Pas pour rien que les Raiders l'avaient repêché... Favre était beaucoup moins alléchant avec son look de good ol' boy mississippien. Continuer l'article!

Quand on se compare, on se console

Un item intéressant sur le blog de Gregg Rosenthal concernant les erreurs les plus clownesques qui peuvent être faites lors d'un repêchage de pool...Les 6 pages de commentaires sont particulièrement divertissantes.... Continuer l'article!

DERNIÈRE MINUTE : Jacques Villeneuve signe avec les Raiders, les Canucks, les Bulls, le Real Madrid, Juste pour Rire et Châtelaine

Préoccupé par la disparition de son client du paysage médiatique planétaire, l’agent du pilote automobile, Craig Pollock, aurait paraphé plusieurs ententes contractuelles avec une ribambelle de clubs sportifs professionnels. La rumeur a été confirmée par une source anonyme barbue et en érection : « C’est sûr à 99%. Jacques trippe pas mal sur le football. Il trippe aussi sur le basketball. Évidemment, il trippe fort sur le hockey, le soccer... et il trippe aussi beaucoup sur l’humour et les recettes de muffin. Jacques va allonger ma carrière de quelques années, parce que je commençais à manquer de matériel. Mes histoires de prostates sur des bicyk à gaz ne font tripper personne...» Continuer l'article!

Preview 2007 : AFC Ouest

Année après année, l’AFC Ouest demeure une des divisions les plus intéressantes de la NFL. Il y a souvent deux de ses équipes qui se retrouvent dans les éliminatoires et les rivalités sont fortes entre pas mal toutes les équipes. Cette intensité est probablement due au fait que ces équipes-là s’affrontent régulièrement depuis l’époque de l’AFL au début des années 60. En honneur de ce fait intéressant et pour faire mon smatte, les logos utilisés dans ce preview seront les logos vintages de l’AFL qu’on a pas vus souvent.

La division risque d’être moins compétitive cette année car à première vue les Chargers ont l’air bien plus puissants que leurs rivaux mais on ne sait jamais, that’s why they play the games…


Les Broncos de Denver

Mike Shanahan commence sa 13e saison à la tête des Broncos et son bilan est impressionnant : deux Super Bowls et sept participations aux séries. Malgré tout, les critiques commencent à se faire entendre depuis l’an dernier. La décision de remplacer Jake Plummer par Jay Cutler a de toute évidence coûté une place en séries à l’équipe et on peut imaginer que cet inconvénient a semé le doute chez les troupes et les partisans. Les Broncos commencent donc la saison avec un QB qui demeure inexpérimenté malgré ses 5 départs de l’an dernier. C’est sûr que Plummer était pas le gars le plus constant mais il avait de l’expérience.

On s’attend à ce que les Broncos gardent l’accent sur le jeu au sol et cette année ce sera un combo de Travis « Super Daddy» Henry et Mike Bell qui devrait effectuer le gros du travail. Shanahan continue à rejeter toute notion de continuité chez ses RBs et on peut imaginer qu’un jour ca va lui sauter dans la face mais ca ne devrait pas arriver cette saison. Henry est un solide (et fertile !!) RB qui devrait bénéficier de l’excellente et controversée stratégie de « zone-blocking » de la ligne offensive. Cette ligne accueillera deux nouveaux partants cette saison le RG Montrae Holland (ex-Saint) et le RT Adam Meadows (ex-Colt). Les deux sont des vétérans qui ont sûrement été choisis pour leur capacité à exécuter le style des Broncos alors ca devrait bien aller.

Les positions de 2e et 3e WRs risquent d’être les points sensibles de l’attaque des Broncos cette saison. Javon Walker est un bon #1 mais les autres spots seront convoités pas une collection de points d’interrogation : Rod Smith transportait un piano sur son dos l’an passé, Brandon Stokley revient d’une grave blessure, David Kircus a des problèmes légaux (et il est blanc), Brandon Marshall est déjà blessé, David Terrell est une couille et Quincy Morgan est Quincy Morgan. Javon va voir du double coverage en masse.

Les Broncos ont ajouté l’ancien des Pats Daniel Graham à leur collection de tight ends déjà bien remplie par Stephen Alexander et Tony Scheffler, qui a captés 12 passes et 4 touchés lors des cinq départs de Cutler l’an dernier. Ils appellent ca de la profondeur, en langage d’analyste.

En début de saison l’an dernier la défensive des Broncos était la meilleure de la NFL et ils étaient en voie de connaitre une saison historique en terme de points alloués. La semaine 8 s’avéra cependant un point tournant : forts d’une fiche de 5-1 et d’une moyenne de 7.3 points alloués par match, les Broncos ont perdu 34-31 à domicile contre les Colts et la défensive semble avoir perdu sa confiance. Résultat : les Gros Chevaux ont fini la saison 4-6 (26.1 points alloués par match), ont raté les séries et ont congédié le brièvement génial coordonateur défensif Larry Coyer. C’est le vieux routier Jim Bates (Packers, Dolphins) qui le remplace et il aura un beau défi sur les bras. Outre le duo de CB composé de Champ Bailey et de l’ancien Lion Dré Bly, le reste de la défensive est bien ordinaire : John Lynch vieillit, à part Ian Gold les LBs font pitié et surtout, la ligne défensive est en constante reconstruction et vient de perdre Ebenezer Ekuban pour l’année. Les quatre premiers choix de l’équipe en 2007 ont été des joueurs de ligne offensive et au moment d’écrire ces lignes, aucun n’est considéré comme un partant potentiel.

Il reste de bons éléments chez les Broncos et on ne peut jamais vraiment les éliminer d’office mais je ne les vois pas comme des aspirants aux grands honneurs et à peine comme un wild card.


Les Chiefs de Kansas City

Dans le sport professionnel, il peut arriver qu’un équipe connaisse un succès inattendu, faussant l’évaluation du personnel et causant beaucoup de tort à l’organisation à long terme. À mon avis, c’est qui arrive présentement aux Chiefs. L’an dernier, ils étaient médiocres à tous les points de vue : 16e pour les verges accumulées en attaque, 15e pour les points marqués, 16e pour les verges allouées et 11e pour les points alloués. Ils ont malgré tout réussi à se faufiler en séries, leur donnant l’honneur d’avoir l’air fou contre les Colts. Ils reviennent donc cette année avec une équipe semblable à l’an dernier mais avec une ligne offensive amputée de l’excellent garde Will Shields, une situation nébuleuse au poste de QB et peu d’améliorations en défensive. Ca regarde moyen.

Une chance que Lucien Bouchard a réussi dans ses tentatives de conciliation et que Larry Johnson a signé son contrat car sans lui, on aurait parlé d’une équipe avec absolument aucune attaque. Au poste de quart, ils ont choisi d’y aller avec Damon Huard, un lifetime backup qui a quand même bien fait l’an dernier, aux dépens de Brodie Croyle, un joueur non-repêché que personne ne semble considérer comme un espoir valable. Ca se pourrait qu’un des deux explose et devienne une star mais en étant réaliste, le mieux que les Chiefs peuvent espérer c’est d’avoir un « game manager » compétent qui ne fait pas trop d’erreurs. Une sorte de Drabe Johnson Lite.

De toute façon, même Peyton Manning aurait de la difficulté à tirer profit du groupe de receveurs de troisième ordre qu’on retrouve à KC : Sammy Parker, Eddie Kennison et Rod Gardner sont les vétérans et le premier choix de l’équipe Dwayne Bowe ne fait pas l’unanimité non plus. Une chance qu’il y a le TE Tony Gonzalez pour aider mais il ne peut tout faire tout seul.

Il faut donc assumer que Larry Johnson devra porter le ballon plus de 350 fois encore cette saison. LJ et l’organisation des Chiefs sont mieux de profiter de tous ces carries car ca risque d’être la dernière fois qu’il peut être le RB principal, une blessure devrait subvenir d’un moment à l’autre.

Défensivement, les Chiefs devraient être moyens. Ils ont ajouté des joueurs comme le DT Alfonso Boone et les LBs Donnie Edwards et Napoleon Harris. Ces trois gars sont ce qu’on pourrait qualifier de pas pire mais pas écoeurants. Il fitteront donc très bien avec le reste de la défensive des Chiefs. Le jeune LB Derrick Johnson et le vénérable CB Ty Law sont les deux gars qui pourraient être des playmakers. Pour le reste, la défensive sera terne et médiocre, à l’image de l’équipe.


Les Raiders d’Oakland

C’est vraiment difficile de croire qu’il n’y a pas si longtemps les Raiders étaient les champions de l’AFC au Super Bowl XXXVII. C’était en janvier 2003. Depuis, les Silver and Black sont dans une spirale qui semble sans fin qui les a amenés au premier choix overall cette année. La saison dernière, les Raiders ont atteint un niveau d’incompétence rarement vu dans la NFL.

Cette déchéance s’explique facilement : Al Davis est devenu sénile et il prend des décisions ridicules autant du côte du personnel des joueurs que pour les entraineurs.

Depuis qu’il a congédié Bill Callahan (le coach au SB XXXVII), il a embauché coup-sur-coup le loser à Norv Turner (on en reparle un peu plus bas), le pétrifié Art Shell (et son antique coordonateur offensif Tom « Bed and Breakfast » Walsh) et maintenant le jeunot Lane Kiffin. Celui-là était coordonateur offensif à USC. Il travaillait donc dans l’ombre de Pete Carroll qui est supposé tout contrôler. Et voici donc Junior Kiffin coach en chef dans la NFL. On appelle ca brûler des étapes. C’est clair que Davis est réputé pour être un free spirit mais toutes ces décisions n’inspirent guère confiance. Sans farce, Kiffin est plus jeune que moi, on est loin de Vince Lombardi !

En attaque, les Raiders devront se remettre du grand néant de l’an dernier et ils ne pourront compter sur leur premier choix JaMarcus Russell qui n’a pas encore signé son contrat. De tout façon, il n’aurait pas été prêt à jouer car il représente un projet à long terme. C’est donc Daunte Culpepper qui semble parti pour être le QB partant avec des chances de voir Josh McCown faire une apparition. Ca pourrait être pire, surtout que Culpepper semble être assez en forme. On a vu pire.

C’est un peu difficile d’évaluer le reste des joueurs offensifs car la plupart ont été poignés pour jouer sous le règne de Shell et Walsh. La ligne offensive est poche mais l’an dernier la plupart des jeux de passes étaient d’archaiques seven-step drops et c’était irréaliste de croire qu’ils pourraient retenir la pression tout ce temps. Les receveurs sont médiocres mais l’an dernier les QBs étaient Aaron Brooks et Andrew Walter alors… Les RBs Dominic Rhodes et Lamont Jordan pourraient être bons mais la ligne leur donnera t’elle une chance ? Tout ca pour dire que l’attaque était si mal dirigée l’an dernier qu’il faut leur donner le bénéfice de repartir avec une page blanche. Une chose est sûre, Randy Moss n’est plus là et ca va aider en éliminant une distraction majeure.

La défensive des Raiders s’est avérée une des belles surprises de la NFL l’an passé ce qui est étonnant car ils passaient beaucoup de temps sur le terrain. Il faut cependant noter qu’ils ont terminé 3e pour les verges allouées mais 18e pour les points alloués, ce qui laisse présager que les adversaire marquaient en première demi et prenaient ca relax par la suite sachant que les Raiders étaient incapables de remonter la pente. Malgré ce bémol, les ouailles du coordonateur Rob Ryan représentent le principal point positif dans le merdier des Raiders. Les noms n’impressionnent pas outre mesure mais les Derrick Burgess, Mike Huff, Donovin Darius et même Warren Sapp forment une unité assez talentueuse pour que Ryan en tire de bons résultats.

Malgré les bons points en défensive, on peut s’attendre à une autre saison de misère pour les Raiders. Disons que leur match de la première semaine contre les Lions pourrait jouer gros dans la course au premier choix.

Les Chargers de San Diego

Ca c’est un preview qui s’écrit vite : Les Chargers sont super forts. LaDainian Tomlinson (RB), Antonio Gates (TE), Shane Merriman (LB), Marcus McNeill (LT) sont au sommet de leur profession. Philip Rivers (QB), Drayton Florence (CB) et Luis Castillo (DE) s’approchent du sommet à toute vitesse. Ils ont de la profondeur à toutes les positions. Quelqu’un fait de la belle job de repêchage à San Diego.

Il faut donc s’attendre à ce que les Chargers soient forts en attaque et en défensive et qu’ils gagnent au moins 10 matches. À moins qu’ils ne perdent leurs deux matches contre les Broncos, ils gagneront le titre de la division.

Mais évidemment, après toutes ses fleurs vient le pot et dans ce cas-ci le pot s’appele Norv Turner. On sait tous que le DG AJ Smith a congédié Marty Schottenheimer l’hiver dernier après de multiples tergiversations. Les deux ne s’entendaient pas et Smith avait un as dans son jeu : la fiche en séries de Marty est pitoyable et il a fait la preuve avec les Browns, les Chiefs et les Chargers qu’il est un choker de première classe.

La logique de Smith a donc été de substituer un loser de séries par un loser de saison régulière et voici donc Turner. Remplacer Marty par Norv, c’est comme remplacer sa vieille Pacer par une AMC Concord. Il n’y a pas vraiment moyen de justifier cette embauche et c’est clair que Smith n’avait plus le goût de se faire achaler par un coach et qu’il est allé se chercher un yes man. D’ailleurs c’est une stratégie qui commence à être à la mode dans la NFL car Jerry Jones a fait la même chose avec Wade Phillips à Dallas.

Donc, les Chargers vont sûrement faire bonne impression en saison régulière mais il y a fort à parier que Turner n’est pas l’homme qui peut les mener à la terre promise. Continuer l'article!

Après Cédrika...la NFL ?

Plusieurs équipes de la NFL surveilleraient de très près la situation à Trois-Rivières alors que Claude Poirier, mandaté par les parents de la petite Cédrika , pourrait se trouver plusieurs nouveaux employeurs par la suite.

Les Dolphins de Miami pourraient les premiers demander au Négocieux de retrouver leur ligne offensive disparue en 2001.

Les Raiders d'Oakland pour leur part aimeraient bien compter sur Poirier pour retrouver leur crédibilité disparue depuis plusieurs années.

Le propriétaire des Bengals de Cincinnati Mike Brown serait même sur le point d'offrir à Poirier le poste de Very Senior Vice President of Player Personnel. Selon Brown, le grand talent de Claude pour négocier avec des criminels pourrait profiter grandement aux Bengals. Continuer l'article!

Asante infecté!

Le corner back numéro 1 de la NFL avec 10 interceptions l'année dernière, Asante Samuel, est de retour avec les Patriots. Les différents contractuels ont poussé le jeune vétérant de cinq saisons dans la NFL à faire la grève. Le propriétaire des Pats, Bob Kraft, a finalement acquièscé à toutes les demandes salariales du joueur vedette, ayant reçu une mise en demeure de Glenn Toby, le vice président sénior de l'agence qui représente Samuel. Alonzo Shavers, l'agent de Samuel, a expliqué en conférence de presse hier la raison de cette poursuite:

"Well, lors de l'application du franchise tag sur le haut de la BLBC (Beautifful Left Butt Cheek) d'Asante la saison dernière, une infection majeure en est résultée. Probablement dû au fait que le tag avait été entrepossé dans le casier inséré de Teddy Bruschi. Ceci dit, Asante laisse tomber cette poursuite étant venu à une entente avec le club."
Il revient donc avec les Patriots, après avoir manqué le mini camp, ainsi que toutes les parties préparatoires jusqu'à maintenant. Il ne sera probablement pas de l'allignement de la dernière joute préparatoire et sa saison pourrait être compromise. C'est que l'infection lui a fait perdre quelques 85 lbs!!! Fait étonnant, Shavers se disait confiant et ajoutait aussi en fin de journée:
" Maintenant que l'infection est controlée, Asante est sur un programme alimentation intra-veinneux révolutionnaire à base de gras de texannes qui devrait lui permettre de reprendre du collier d'ici quelques semaines voir quelques jours. Asante aurait préféré des prothèses mammaire de 40 lbs mais nous avons su lui faire entendre raison. Pas d'opération de ce genre avant la fin de sa carrière de joueurs. Ce qui ne l'empêche pas d'avoir du plaisir avec ses copines du mardi au jeudi. "
tout n'est qu'affaire de compromis. Nous voilà bien rassuré.

Continuer l'article!

Le club de livres 6VB, Vol. 2: Joe Namath

Quoi de mieux qu’une bonne biographie pour passer le temps sur la plage ou dans le transport en commun? Personnellement, j’en mange ! Dominique Michel, Jeannette Bertrand, le père Simard, je n’en rate pas une.

J’ai donc fouillé dans ma bibliothèque à biographie pour trouver du nouveau contenu footballesque et que trouvais-je, entre Nana Mouskouri et Napoléon ? JOE NAMATH.
On ne parle pas ici d’un livre récent qui couvre ses problèmes d’alcool et sa tendance à vouloir frencher des sideline reporters (on parle beaucoup de Suzy Kolber mais il s’est aussi essayé ave Armen Ketayien). Le livre en question est un maigre pamphlet écrit en 1972 et qui semble destiné à l’enfant en nous.

L’auteur John Devaney est un expert dans le domaine de la biographie sportive cheap, il a en écrit pour Bart Starr, Hank Aaron et Bo Jackson. Ici, il nous fait vivre les exploits de Joe en Alabama et son ascension vers la gloire. On s’inquiète pour Joe lorsque ses collègues jalousent son gros contrat et on célèbre avec lui quand il gagne le Super Bowl III contre les Colts. On souffre aussi lors de ses nombreuses blessures au genou. Aucune mention de manteau de vison, cependant.

Le principal défaut de ce livre est l’utilisation de fausses anecdotes pour donner la parole à Joe, par exemple : One time, Joe walked into a coffee shop and a 6-year-old boy with only one leg asked him, “Joe, what’s the secret to football success ? ». Joe told him “You have to trust your teammates and work hard!”.

Un autre exemple: One time, Joe was buying food for needy orphans when a pimply teenager asked him: “Joe, when will I know my girlfriend is ready to go all they way?” Always eager to help today’s youth, Joe replied: “Who cares if she’s ready??? That’s why Jesus invented Vodka!!!”

Une couple de même, c’est l’fun mais au bout de 25-30, on se tanne. Joe a l’air d’un gars qui passait beaucoup de temps dans les coffee shops à discuter avec les jeunes. Le livre ne couvre pas vraiment le bout quand Joe a été forcé de vendre ses parts dans un club pour cause d’association avec la mafia…

Compte tenu du fait que livre est discontinué depuis un gros 20 ans, je ne vous suggère pas de vous garocher chez Indigo pour l’acheter mais si vous ne pouvez vraiment pas vous en passer, il est disponible chez abebooks.

La cote BIPV : 1.5 Richard Labbé sur une possibilité de 5. Continuer l'article!

Guy A. Lepage dénonce le mépris de la NFL

Dure semaine pour la NFL au Québec.

Après avoir subi les foudres du bavard Gérard Bouchard, c’est au tour de Guy A. Lepage de s’en prendre à l’auguste institution. Le pape de la TV québécoise réagissait ainsi à la décision de TVA de loger son émission la plus populaire – un quizz où tout le monde semble sous médication - en même temps que Tout le monde en parle - une autre émission où tout le monde semble sous médication. Qu'ils déménagent leur émission n°1 contre notre émission la plus populaire, c'est pas correct. La personne qui a pris cette décision méprise l'auditoire, et moi je méprise cette personne à mon tour.

Monseigneur Lepage a poursuivi son homélie, étendant son mépris à cette vieille tradition de la NFL de présenter des matchs le dimanche soir. J’ai demandé à M. Roger Goodell de venir discuter de ce problème à mon émission, mais il a refusé. La NFL se contrefout du public Québécois, et moi en retour je me contrefous de la NFL.

Le mépris étant généralement réciproque, l’équipe de ce blog se dit heureuse d’avoir trouvé une motivation supplémentaire pour écouter le Sunday Night Football.

Continuer l'article!

Gérard Bouchard s'en prend à la NFL!

Insatisfait d’avoir été présent dans tous les médias québécois la semaine dernière, le co-président de la commission d’enquête sur les accommodements raisonnables Gérard Bouchard en rajoute. Après avoir offusqué les gens qui regardent TVA et TQS, il a en effet jeté ses foudres sur les amateurs de football lors d’un point de presse. « Il n’y a qu’une seule forme de vie moins évoluée que l’auditeur moyen de TQS et c’est l’homme qui passe son dimanche après-midi à regarder des néandertals et autres australopithèques se foncer dedans pour la possession d’un vulgaire ballon. Leurs collisions primitives n’ont certes pas l’éloquence d’un Finkielkraut ou encore la transcendance phénoménologique d’un Courtine ou d’un Merleau-Ponty! Est-ce que cette barbare parodie d’interaction humaine nous aidera à déconstruire les préjugés du petit peuple québécois? Poser la question c’est y répondre. »

Suite à cette déclaration-choc, il s’est levé d’un trait en secouant une grande cape noire et il a quitté la conférence de presse sans dire un mot.

Les propos incendiaire de l’uber-intellectuel québécois ont rapidement fait réagir dans la NFL. Le colérique secondeur des Dolphins de Miami Joey Porter s’est fait le porte-parole de ses confrères : « J’en ai mon maudit voyage de ces damnés intellos qui déblatèrent sur notre sport. Quand c’est pas Denise Bombardier, c’est ce Bouchard qui en plus est le Frank Stallone de sa famille… De toute façon, je viens de fuller la tank de mon Hummer et je vais régler le cas de Gérard face à face. Après, il va pouvoir se mettre en équipe avec son frère pour commander des jambes de bois au cost. »

Aux dernières nouvelles, Porter n’avait pas encore passé les douanes. Une histoire à suivre. Continuer l'article!

La passion de la fertilité de Travis Henry

Travis Henry est le genre de gars qui dilapidera tous ses millions pendant sa courte carrière professionnelle et qui finira dans un pénitencier du Missouri pour avoir volé une sacoche.

Preuve à l’appui? Le gars a conçu 9 enfants avec 9 femmes différentes, dispersées à travers le sud des États-Unis : Records show that Henry's children are scattered across both the American and National Football Conferences — including Florida, North Carolina, Tennessee and Georgia.

Aucune femme de Buffalo n’a eu la chance d’être ensemencée par le fertile Travis, ce qui confirme plusieurs choses à propos des femmes là-bas.

Évidemment, Travis Henry est souvent en défaut de payers ses pensions alimentaires étant donné que, voyez-vous, le gars se dit cassé. No sh*t. Au point qu’il a dû emprunter des sous aux Titans pour faire face à ses obligations familiales. Un juge a même conclu : the football player displayed "bad judgment in his spending habits," dropping $100,000 for a car and $146,000 for jewelry. Meanwhile, Henry fell behind on support payments for his child with Beacham that were mandated by a previous order. Threatened with jail, he borrowed $9,800 from his former team, the Tennessee Titans, to pay the bill, according to court records.

Travis Henry a signé au printemps un contrat de 5 ans avec les Broncos évalué à 22,5M$, incluant un bonis de signature 8,5M$. Et je gage qu'un jour on le verra dans l'uniforme des Argos...

Continuer l'article!

Le club de livres 6VB, Vol 1: You’re Okay It’s Just A Bruise

Dans le but de remonter le niveau intellectuel déjà remarquablement élevé de ce blog, voici la première édition du Club de livres BIPV. Nous profiterons de cette chronique pour partager notre encyclopédique connaissance des nombreux livres intéressants au sujet de la NFL.

On commence aujourd’hui avec un classique : You’re Okay It’s Just a Bruise du Docteur Rob Huizenga. Ce dernier a été le médecin officiel des Raiders de 83 à 90 alors qu’ils jouaient à Los Angeles. Même s’ils n’évoluaient plus dans le Black Hole, les Raiders étaient encore composés de joueurs colorés et de repris de justice à qui le Dark Overlord Al Davis avait donné une seconde chance. On croise des joueurs célèbres comme Lyle Alzado, Matt Millen (qui, croyez-le ou non, perd encore plus de crédibilité), Howie Long, Marcus Allen, etc…

Le livre se concentre principalement sur l’aspect médical du football et les nombreuses magouilles que les joueurs et l’équipe pratiquaient de façon routinière pour garder le « competitive edge ». Davis aimait bien donner des chances à des alcoolos et des bums de tous les acabits mais en retour il s’attendait à avoir des joueurs qui seraient sur le terrain malgré les blessures, aussi importantes soient-elles. On se retrouvait donc avec des gars qui craignaient constamment d’être coupés et par conséquent se gavaient de stéroïdes, d’antidouleurs et autre candy d’usage. Toute cette consommation créait évidemment une ambiance explosive dans l’équipe et ajoutait au côté wild des Raiders. Les anecdotes sont nombreuses…

À l’heure actuelle, alors que les stéroïdes sont constamment dans l’actualité, il est étonnant que le nom de Lyle Alzado ne revienne pas plus souvent. Alzado était un DL vedette avec les Broncos et par la suite avec les Raiders et il devrait être le poster boy des dommages causés par les stéroïdes. Le livre couvre très bien sa descente aux enfers: il passe de superstar de la NFL à vedette médiatique (il a même eu son propre sitcom) à cadavre ambulant atteint de multiples tumeurs au cerveau.

Huizenga écrit comme quelqu’un qui n’a rien à cacher et, surtout, qui ne craint pas de perdre ses précieux contacts dans la NFL. Ca donne un livre qui ne ménage personne et n’a pas peur de dénoncer l’hypocrisie dans le sport professionnel.

Un must pour tous les vrais fans de football, un livre qui donne une idée de ce qui se passe vraiment dans un vestiaire de la NFL. Disponible sur Amazon.

La cote BIPV : 4 Richard Labbé sur une possibilité de 5. Continuer l'article!

Nate Burleson est un fier Canadien

Dans une ronflante entrevue accordée au site NFL.ca (sérieux, ça existe) le receveur de passe des tout aussi ronflants Seahwks de Seattle nous apprend que sa génétique est toute Canadian. On apprend aussi que son père a joué dans la CFL avec les Stampeders, ce qui justifierait son inexplicable naissance à Calgary. L'ami Nate n’a toutefois gardé aucun souvenir de son passé au Nord du 49e parallèle :

Q: Do you have any memories of Canada?
A: I have no memories of Canada whatsoever. I actually haven't even been back since I was born, but I do represent being a Canadian. I am proud of that. I actually have a pair of shoes, Air Force Ones, that are a tribute to my Canadian heritage.

I don’t get it. Air Force Ones? Le nom de l’avion présidentiel américain? Peut-être croit-il qu'Harrison Ford est le Président du Canada?

Continuer l'article!

Peyton Manning papa à son tour!

L’agent de Peyton Manning a fait savoir à la presse ce matin que le quart-arrière vedette des Colts d’Indianapolis était papa depuis la nuit dernière. La mère, la star de musique country Kenny Chesney, se trouve toujours au Centennial Medical Center de Nashville. « Il a saigné abondamment du sachet jusqu'a 'cenne mais se porte très bien, tout comme l’enfant », selon le docteur Roofy McFagg.

L’affaire a supris tout le monde considérant que Kenny Chesney n’a pas d’utérus et n’était pas encore enceinte lors de son dernier spectacle à Omaha, NE le 27 juillet passé. Dès lors, les rumeurs sur les multiples blogues causant de football, de country et d’érotisme brachioproctique ont défilé sans cesse, certains allant jusqu’à affirmer qu’il s’agirait ici d’une naissance orchestrée de toute pièce par Manning lui-même et son père Archie pour rétorquer à la très récente naissance du premier fils de Tom Brady, quart-arrière des Patriots de la Nouvelle-Angleterre et éternel rival de Manning.

Chesney et Manning entretiennent une relation « amicale » depuis 1996, bien que Manning soit théoriquement marié avec une certaine Ashley et Chesney ait supposément kické Renée Zelwegger pendant quelques temps. L’agent a refusé de répondre aux questions des journalistes à savoir pourquoi Manning avait pas mis Ashley en balloune, au lieu de Chesney, s’il s’agissait bel et bien d’une réplique à Brady. Les noms de Gisèle Bundchen, actuelle fréquentation de Brady, d’André Boisclair et de Biquette ont aussi été lancés à titre de parternaire alternatif qui aurait pu affecter le moral et la concentration de Brady en ce début de saison.

Des tests d’ADN et de largeur de front seront faits sur l’enfant pour déterminer si Manning est bel et bien le père. Quant à Chesney, son non-vagin sera recousu à temps pour sa prochaine série de spectacles qui commence le 9 septembre à Jumentown, TN. Continuer l'article!

Jeremiah Trotter "partage la douleur" de Diane Lemieux

Dans un communiqué émis ce matin, Jeremiah Trotter a voulu témoigner sa sympathie à l’endroit de l’ancienne ministre péquiste et député de Bourget, Diane Lemieux : (Traduction) Je comprends maintenant ce qu’elle a pu ressentir lorsqu'on lui a annoncé la mauvaise nouvelle. Lorsqu’on se sacrifie corps et âmes pour une organisation toutes ces années, on finit par croire que c’est pour toujours. Malheureusement, rien n’est éternel, I’ll miss you Diane.

Le communiqué fait suite à la décision prise mardi par l’organisation des Eagles de libérer leur secondeur de ligne étoile, au terme d’une association de 7 saisons à Philadelphie, entrecoupée d’un court séjour à Washington.

Rappelons que l’actuel chef du PQ, Pauline Marois (5’6’-165-HEC), a démis Diane Lemieux (5’4’-179 lbs-Sherbrooke) de ses fonctions de Leader parlementaire du PQ, pour la remplacer par le député d’Abitibi-Ouest, le vétéran François Gendron (5’6-144 lbs-UQAT). En réaction, la bouillante et teindue « rouge secrétaire » député de Bourget a annoncé lundi qu’elle quittera son siège lors de la prochaine rentrée parlementaire en octobre prochain.

En conférence de presse ce matin, Jeremiah Trotter a tenté de dresser d’autres parallèles entre sa situation et celle de Mme Lemieux. Le boss ne voulait plus de nous. C’est sûr, on peut difficilement comparer Andy Reid à Pauline Marois, mais je fais confiance à Pauline pour gagner au moins 100 lbs d’ici le prochain Super Bowl.

L’entraîneur-chef des Eagles, Andy Reid, a confirmé cet après-midi que son équipe n’était pas intéressée aux services de Diane Lemieux, mais a admis à mots couverts aux journalistes présents que Pauline Marois ferait un punter intéressant.

Continuer l'article!

Ils auraient été mieux avec Youppi!

Une petite nouvelle qu’on a pas mentionnée encore (et qui est parfaite pour ce no-news day), les Steelers ont décidé de rompre avec leur tradition no-nonsense et se sont dotés d’une mascotte.

Suite à un concours auprès de la populace, ils ont accouché de cette petite merveille : STEELY McBEAM…

Eh oui, comme dans « Show me your tits, I’ll show you my beam ». Ciboire de criss que c’est niaiseux comme nom. Ils ont apparemment rejeté les noms « Rodney Steelrod », « Dick O’Steel » et « Richard Niquette ». Continuer l'article!

Charles Rogers avec les Alouettes ? No sh*t.

Je suis tombé sur ce nugget de Sportsnet. Je ne sais trop comment, mais il semble que les Alouettes aient acquis les droits exclusifs de négocier avec le WR déchu. Considérant les moyens financiers lilliputiens de l’auguste ligue, ces droits exclusifs n'ont pas dû coûter très chers…J’ai déjà hâte d’entendre les réponses polies de Charles Rogers lorsque nos journalistes lui demanderont s'il aime Montréal et ce qu'il pense de la CFL... Continuer l'article!

J'essaie le collégial pour vrai.

Étant dans une phase de craving intense pour du sport de salon, la période actuelle est assez difficile à vivre. La pré-saison de la NFL est morbidement plate et il ne se passe tout simplement rien d’autre. Dans le but de raccourcir quelque peu mon calvaire, j’ai décidé de m’intéresser au football collégial qui a l’avantage de commencer le 30 août, une grosse semaine avant la NFL.

Histoire de rendre le tout plus intéressant, j’ai décidé de me choisir une équipe et de les suivre toute la saison. Je voulais pas une football factory mais quand même une équipe pas pire qui risque de passer à la TV une couple de fois.

Après un gros cinq minutes de réflexion, j’ai opté pour les California University Golden Bears.



Ils sont coachés par Jeff Tedford, le king des QBs excellents au collège mais pourris dans la NFL (Akili Smith, Joey Harrington, Kyle Boller). Ca devrait donner du jeu excitant.

Leur gros joueur est le WR DeSean Jackson et leur QB est l’excitant Nate Longshore qui a lancé 24 passes de touché l’an dernier.

Ils jouent contre Oregon, USC, UCLA, on devrait donc les poigner une couple de fois sur les postes de Seattle…

Je me dis qu’en suivant une équipe de près, je pourrai finalement évaluer le produit. Je vais évidemment fournir des compte-rendus ponctuels durant la saison.

Continuer l'article!

L'ami Larry a signé

Fiou!

La rumeur courait depuis quelques jours, mais là, c'est officiel. Selon le PFT: the value of the five-year extension is $43.2 million, and (...) the total six-year value (including the old money) is $45 million.

Ça comprendrait 13,5M$ de bonis de signature pour un total de 19M$ de bidoux garantis.

Maintenant il peut s'assoir sur ses lauriers et/ou se blesser.

Continuer l'article!

Vick avec les Alouettes!!!

Michael Vick ira vraisemblablement en prison pour une période indéterminée. Sa carrière dans la NFL étant compromise, il aurait demandé à son agent de contacter la direction des Alouettes de Montréal en vue de préparer son retour au jeu. Montréal étant devenu une terre d'asile pour les prévenus du ballon-pied, il aurait reçu une offre de contrat allez-retour entre le stade Perçival (les week ends) et l'abattoir Olymel de St-Valérien (du lundi au vendredi 7h-15h). Bien sûr, l'offre de contrat comprends des bonis de performance. Autant à l'abattoir que sur le terrain. Du côté de montréal, on semble confiant de pouvoir en venir à une entente. Le fait de pouvoir joindre l'utile à l'agréable devrait faire pencher la balance dans la ville du gros bol.

Guy. Continuer l'article!

Vick aurait accepté de plaider coupable...

Selon le PFT, Vick-le-pas-fin aurait accepté la chose...avec ses 2 autres comparses qui avaient déjà plaidé coupable la semaine dernière, disons que le gars était pris between a rock and a hard place...Un procès lui aurait donné la chance de démontrer son innocence, mais le risque d'être reconnu coupable et de se faire imposer une peine beaucoup plus lourde que celle qui lui sera imposée sous peu était trop grand. Fak no Vick en 2007 et probablement en 2008. Pour le reste, il y a toujours la CFL...Le gars ne mérite pas de photo. Continuer l'article!

Un autre loser tente sa chance dans la CFL…

Dans la grande tradition des Lawrence Phillips et Ricky Williams, un autre gars qui ne se trouve pas d’équipe dans la NFL tentera sa chance north of the border : Charlie Rogers.

Le 2e choix overall en 2003 a raté ses deux premières saisons au complet à cause de blessures à la clavicule et une fois guéri en 2005 il a été suspendu quatre matches pour utilisation de marijuana. Les Lions l’ont libéré avant la saison 2006 et il n’a pas joué depuis. Il avait signé un contrat de 54 millions$ avec les Lions et il a finalement joué 15 matches : 36 catches, 440 verges et 4 touchés. J’imagine qu’il n’a pas encaissé la totalité du 54 millions mais ca fait cher pareil si peu de matches.

Je suis intrigué à l’idée de le voir dans la CFL, il mesure 6 pieds 3, ce qui est pas mal grand pour un WR dans notre ligue locale. Il a seulement 26 ans et on dira ce qu’on voudra, le gars s’est cassé la clavicule deux ans de suite, ca fucke une carrière pas mal… Et puis il avait beaucoup de temps libre alors c’est normal qu’il ait commencé à fumer du pot…

Quand les Lions l’ont repêché, c’était pas un coup de tête loufoque de Matt Millen. Il faisait l’unanimité comme top prospect… Continuer l'article!

Séparés à la naissance: Ron Jaworski pis le gros des Goonies

Continuer l'article!

Le dossier Vick vu d'un autre oeil

L'ami TMQ a écrit un article spécial sur Michael Vick et il jette un regard rationnel et intéressant sur la situation.

Alors que Vick s'apprète fort probablement à plaider coupable à des accusations réduites, ca porte à réflexion et je vous suggère fortement de le lire...

Soit dit en passant, le AFC Preview de TMQ est très bon aussi. Il commençait à se répéter sérieusement l'an dernier mais il commence la nouvelle saison du bon pied.

Continuer l'article!

Chad Johnson est un plouc, mais il va s'en sortir

Pour reprendre l’expression favorite de Dany Dubé, les p’tites choses sont très importantes dans le sport. Prenez l’exemple extrême, Peyton Manning, qui demandait à un cameraman de s’installer pendant les pratiques à la position des DB et de filmer ses yeux.

À l’inverse, on entend ici Chad Johnson nous avouer candidement qu’il ne porte pas attention à cesdites choses. Le gars apparaît même surpris d’apprendre qu’il a des tics qui le trahissent lorsqu'il joue, comme cette manie de serrer ses gants avant le snap lorsqu’il sait qu’il va avoir le ballon. Une surprise qui étonne, considérant qu’il entame cet automne sa 7^e saison dans la ligue…et qu’il torche.

Ça promet.

Vous entendrez même un journaliste à la fin parler des little things, preuve que CKAC se rend à Cincinnati.

Continuer l'article!

Une idée vraiment géniale des Libéraux...

Dans un élan de je-ne-sais-trop-quoi, notre nouvelle ministre superstar de la culture Christine St-Pierre a décidé que tous les jeux vidéo vendus au Québec devraient être traduits en Français.

J'imagine que ce sera pas un si gros problème pour la plupart des jeux (des menus en français ca devrait pas être trop tough à patenter) mais en ce qui nous concerne, je vois mal EA traduire Madden et NCAA Football en français, ce serait une tâche colossale et le marché est pas mal petit...

J'imagine donc qu'il va falloir se taper des voyages à Plattsburgh ou à Hawkesbury pour se procurer nos jeux de foot... à moins que EA ne décide d'obtempérer et qu'on voit sur les tablettes des boîtes de jeux comme celle-ci...

Continuer l'article!

Le joueur le plus cool de la NFL

Il est un tight end/fullback, il porte des short-shorts, il écoute du Slayer et DEUX cheerleaders se sont fait sacrer dehors à cause de lui... On le surnomme Captain Chaos, mesdames et messieurs: Chris Cooley.
Il semblerait que mal toutes les qualités le fun ont été concentrées dans ce gars-là, il détonne pas mal dans la NFL, mettons...

En plus, il sortait avec une cheerleader et cette dernière l'a présenté à son autre amie cheerleader, qui est tombé en amour avec Chris... Comme les cheerleaders ont pas le droit de fréquenter les joueurs, les deux filles fûrent congédiées tout de go. Mais une des deux se marie avec Chris alors ca finit bien...

Continuer l'article!

Chronique judiciaire: Vick songe à négocier une entente...

Le pauvre Michael Vick se retrouve dans une situation délicate: ses co-accusés ont tous décidé de plaider coupable aux accusations déja posées dans le but d'éviter d'éventuelles accusations de gambling et autres méfaits encore plus graves.

Les sous-fifres de Vick ont donc plaidé coupable à des accusations vraiment catchy: conspiracy to travel in interstate commerce in aid of unlawful activities, and conspiring to sponsor a dog in an animal fighting venture. Il y en a un qui aurait accessoirement plaidé coupable à l'accusation d'avoir "noyé une poche de mulots" mais cela reste à confirmer.

Ces joyeux drilles ont donc accepté de témoigner contre Vick et quand des hangers-on qui vivent à ton crochet témoignent contre toi, ca va mal à la shop. Les trois feront de la taule apparemment, c'est dire comment la preuve est lourde.

Les avocats de Ookie sont donc entrain de penser à négocier une entente eux aussi. Il a apparemment jusqu'à vendredi pour se décider car après ca, il y aura de nouvelles accusations à mettre sur la pile.

Il reste à savoir comment un tel aveu de culpabilité, assorti d'un bref séjour dans la Grosse Maison, sera perçu par les gens de la NFL. Il semblerait que ce serait perçu plutôt négativement car aussitôt que les sbires ont retourné leur veste, la NFL aurait préparé la paperasse pour le suspendre pour un an.

D'un point de vue pûrement sportif, il me semble que le Roger Goodell va avoir une décision à prendre du point de vue salary cap. C'est sûr que les Falcons ont signé le contrat de Vick en touts connaissance de cause mais si le joueur est en prison pour mettons 3 ans, l'équipe mériterait peut-être un petit break côté plafond. Disons que 50% du cap hit initial pourrait redevenir disponible... Me semble que ce serait juste.

Continuer l'article!

Preview 2007: AFC Sud

Vivifié par l’air de la campagne, j’ai eu tout le temps du monde pour pondre ma revue des équipes de l’AFC Sud. On passe du meilleur au médiocre, en passant par du prometteur, et ça finit par une moustache.


Colts - Indianapolis

Les Colts ont défié leur désarroi en défensive et sûrement plusieurs Football Gods de la côte est américaine en remportant les grands honneurs l’an passé. Car les chiffres ne mentent pas : les Colts ont accordé en moyenne 5.33 verges contre la course. Bons derniers dans la NFL. Les Vikings ont fini 1^er, avec une moyenne de 2.83 verges. La défensive des Colts était l’une des pires – sinon la pire - de l’histoire à avoir remporté le Super Bowl.

Le chien des Colts était pourtant presque mort à la semaine 14, suite à leur cuisante défaite à Jacksonville, 17-44. La défensive s’est alors violemment fait abuser : 166 verges pour Maurice Drew-Jones et 131 pour Fred Taylor en 24 courses seulement.

Toute cette médiocrité s’est comme par magie résorbée pendant les séries, les Chiefs et les Ravens ayant été limités à un gros total de 14 points (et un seul touché). Ça a passé proche avec les Pats et on connaît la suite…

L’année de misère qu’a connue Edgerrin James avec les Cards nous a tous convaincu de l’importance de la ligne offensive, Gilles. Or, Tarik Glenn, LT de son métier, a annoncé sa retraite après une coquette carrière de 10 saisons avec les Colts, ratant seulement 6 départs en saison régulière (tous en 2003). Il est encore tôt pour paniquer, mais disons il est encore tôt aussi pour partir la machine à hype à propos de Tony Ugoh (6-5, 301 lbs, Arkansas), un LT repêché comme par hasard en 2^e ronde cette année. Aux dires d’Ugoh: [The offensive system] is a lot more complex than what I did in college…having the audible and the no-huddles. When I match the no-huddle calls with the numbers, then I’ll pretty much be fine.

James parti, Joseph Addai a accumulé 1074 verges (moy. 4.8) à sa première saison. Son collègue de bureau, Dominic Rhodes, est aller signer avec le Oakland’s Bad Boyz Club, question de rider sur la vague post-Super-Bowl. Chemin faisant, il se faire suspendre 4 matchs par la ligue pour avoir chauffé trop chaud; de quoi faciliter son intégration aux autres Raiders. Personne ne semble douter qu’Addai puisse abattre le travail seul cette année. Alors je fais pareil. De De Dorsey (De De ? WTF?!), un RB issu d’une obscure université du Missouri, apparaît comme le backup désigné.

Marvin Harrison et Reggie Wayne constituait peut-être le meilleur WR-duo de la NFL. 2680 verges en 181 réceptions. L e premier refuse de vieillir et le second mûrit comme keeper dans mon équipe. Pour assurer la relève, les Colts ont repêché en première ronde Anthony Gonzalez (6’-193 lbs, Ohio State), un WR appelé a jouer la slotte receveuse (merci, Josée), en remplacement de Brandon Stokley qui trouvait plus agréable l’idée de se blesser à Denver.

Quelques infos glanées çà et là? 90% de leurs courses partent de Single Back (1^er NFL). 26% des jeux sont des Play-Action (4^e NFL). Ils passent à 3WR dans 78% des jeux (1^er NFL).

En 2006, les Colts ont perdu LB David Thornton (Titans) et DT Larry Tripplett (Bills). L’exode défensif continue cette année, gracieuseté de la confrérie des équipes du Cover 2: CB Nick Harper (encore les Titans), CB Jason David (Saints), S Mike Doss (Viking) et OLB Cato June (TB).

Le rôle des CB est généralement simple (zone flat) en Cover 2, rendant la position plutôt interchangeable. Marlin Jackson a remplacé Bob Sanders comme Safety l’an passé mais jouera CB avec Kelvin Hayden. Ajoutez à ça le fait que ledit Sanders soit ENCORE blessé…Considérant son petit gabarit (5-8, 205 lbs), disons qu’ils sont à un omoplate près d’aller chercher Chip Cox, à moins que les CB (3^e et 5^e ronde) et Safety (4^e ronde) recrues ne se révèlent être des studs. Ne riez pas, les Colts ont du flair : Cato June, Nick Harper et Antoine Bathea (6^e ronde), Jason David (4^e ronde). À bien regarder, c’est pas vraiment ici que le batte blesse. Les Colts ont après tout fini 2^e en défensive contre la passe.

Leur LB sont médiocres et le resteront encore. On passe à un autre appel.

Ça augurerait pourtant bien à la ligne défensive, jusqu’à ce que DT Anthony « Booger » McFarland se blesse le genou pour la saison. Les Colts avaient donné aux Bucs un choix de 2^e ronde pour ses services, après les insuccès de l’expérience Corey Simon. Ils devront faire comme Francis Cabrel et trouver quelqu’un de l’intérieur. Sapp ou Tank sont des solutions intéressantes bien que criminalisées. Aux extrémités, Robert Mathis vient de compléter sa première saison comme partant et de l’autre côté, Dwight « Spin Move » Freeney semble trop occupé à compter sa montagne de billets verts.

Les Colts peuvent-ils encore plus régresser en défense? Tout indique que oui. U n indice qui expliquerait tant de médiocrité? Ron Meeks, le coordonnateur à la défense, n’a jamais joué dans la NFL mais a joué dans 3 différentes équipes de la CFL. P our le reste du personnel d’entraîneurs, on insiste beaucoup sur la stabilité, peut-être trop : Tom Moore fêtera ses 69 ans cet automne.

L’attaque des Colts demeure donc cette grosse machine à touchés. Mais leur défensive aussi…et elle est sur le point d’exploser en mille ligaments.

Houston – Texan

À l’image des Browns, les Texans semblent en éternelle reconstruction. Une équipe incapable de créer un noyau dur de joueurs, mis à part peut-être Domanick Davis, mais le gars a changé de nom depuis a été coupé, c’est tout dire…Depuis 2002, les Texans ont une fiche de 4-12, 5-11, 7-9, 2-14 et 6-10 l’an passé. Ils sucent dans toutes les phases du jeu.

Les Texans ont une nouvelle administration made in Denver. Les bureaucratement drabes Capers et Casserly ont été remplacés par Gary Kubiak et Rick Smith, 37 ans, qui a passé 10 ans à négocier les contrats à Denver. Mike Sherman – qui n’a rien fait de bon à Green Bay – est maintenant coordonnateur offensif.

On questionne encore la décision de Kubiak à son arrivée en 2006 de garder Dave Carr, au prix d’un option-bonus de 8M$ et de 43 sacks. De jeunes QB prometteurs comme Leinart, Young et Quinn ont été ignorés. Les Texans ont plutôt opté pour se monter une défensive présentable devant la visite. Un choix de 2^e ronde a quand même été donné à à Atlanta pour les services de beefy Matt Schaub (6-5, 237 lbs). Schaub a bien fait dans les très rares matchs qu’il a entamés…pis c’est pas mal tout ce qu’on peut dire. Sage Rosenfels - qui a nom d’obstétricien - et Jared Zabransky (6’2’’, 203 lbs, Boise State), M. Fiesta Bowl, assurent la relève.

La ligne offensive des Texans est fragile et manque de continuité. Un patchwork instable de vieux joueurs de ligne déficients et de vertes recrues blessées. La ligne apparaît peu adaptée au zone-blocking que Kubiak était sensé instaurer – système qui exige des joueurs de ligne plus agiles et « légers », c’est-à-dire…hum…en bas de 300 lbs. L’arrivée du vétéran Jordan Black (des Chiefs) aidera peut-être à stabiliser la position de LT, mais tout le monde en doute.

Andre Johnson a pour de bons conquis nos cœurs. Considérant la médiocrité ambiante, ses 103 réceptions/1155 verges relèvent du miracle. Du côté opposé, un Eric Moulds vieillissant a connu une saison somme toute correcte comme possession receiver. Il sera remplacé cette année par une myriade d’obscurs WR. Ironiquement, c’est le phénomène inverse chez les RB, où la vieille picouille à Ahman Green remplacera la désolante myriade de RB de l’an passée. L’ami Green constitue une amélioration certaine par rapport à Ron Dayne, Wali Lundy, Samkon Gado et Chris Taylor (yikes!). Mais on prie fort pour qu’ils en repêchent un bon l’an prochain.

Leur TE Owen Daniels est évidemment blanc. 5 TD l’an passé. Pas pire.

Si l’on croit les statistiques conventionnelles, DE Mario Williams a déçu au cours de son année recrue. Mais selon l’analyse matricielle à 4 exposants de Football Outsiders, l’ami William a excellé contre la course et en pass-rush. Le futur est aussi prometteur pour LB Demarco Ryan et CB Dunta Robinson. Ryan n’a que 23 ans et Robinson 25. Les Texans ont en plus choisi comme premier choix cette année DT Amobi Okoye (6-2, 302 lbs, Louisville). Et pour l’accompagner, ils ont signé ce bon vieux Jeff Zgonina, 37 ans, une fixture de Miami.

Vous avez-là un noyau de joueurs défensifs prometteurs qui a de quoi rendre optimiste le puriste de football haut de gamme. Mais les amateurs de football comme nous se contrecr*ssent des Texans. Quand bien même qu’ils seront bon en défensive, ça va être leur attaque qui va sucer.

Jaguars - Jacksonville

Loin de moi l’envie de parler de cette équipe. À part Fred Taylor et cette boule d’amour de Maurice Jones-Drew (MJD), le reste, m’en cr*ss. Mais si je creuse un peu plus, mon cœur finit par s’ouvrir. Un peu.

En 2006, les Jags ont battu PIT, PHI, NYJ et IND, pour aussi perdre à deux reprises contre les Texans. Ils ont fini 8-8, comme les Titans. WTF?

Ce qui n’aide pas avec les Jags, c’est qu’à l’image de plusieurs équipes de la LNH, ils opèrent dans un marché qui les ignore complètement. Au point que le proprio trafique la capacité maximale du stade pour simuler la pleine capacité et ainsi éviter le brouillage des ondes hertziennes locales (Bonjour, Ici Pierre Vercheval).

La signature récente de Tim Couch n’aide pas non plus. Bien pire que le retour de Brisebois. Pensez plutôt à Alfie Turcotte. Yeah, that bad. Ça pue l’improvisation : Jack Del Rio veut encore se débarrasser de Byron Leftwich bien que le backup David Gerrard n’ait pas fait vraiment mieux. Les Jags n’ont pas daigné repêcher Brady Quinn cette année - ni aucun autre QB d’ailleurs - préférant peut-être miser sur leur propre Quinn, Quinn Grey, une autre brute de 6-3, 246 lbs, déjà à sa 4e saison chez les pro. Et pour ajouter à la confusion, les Jags sont même aller voir du côté de Cuelpepper. La position de QB est disons-le up in the air, mais Del Rio va finir par se calmer pis c’est Leftwich qui va starter.

La première saison sans Jimmy Smith a été pénible pour le jeu aérien. Les Jags ont pourtant investi des choix de première ronde en 2004 pour Reggie Williams et en 2005 pour Matt Jones. Williams peine à faire un maigre 616 verges et The Freak est souvent blessé et toujours en développement. Ernest Wilford en arrache aussi. Aucune équipe n’a aussi peu utilisé la formation 4WR. Les Jags ont repêché des WR en 3^e et en 7^e ronde. En attendant, ils ont signé Dennis Northcutt, un autre Brown déchu. L ’agent de Quincy Morgan attend impatiemment un appel.

Heureusement, leur jeu de course fonctionne rondement. MJD et Fred Taylor ont ensemble accumulé 2086 verges/18 TD/3 FUM l’an passé…en formation Single Back 63% du temps (8^e NFL). Mais les Jags ont été chanceux : MJD est tombé du ciel, Taylor vieillit et cultive en permanence une high ankle injury. L’émergence de MJD transforme LaBrandon Toefield en intéressante monnaie d’échange. Les RB peuvent remercier une excellente ligne offensive, si poétiquement décrite pas les FO’s : Jacksonville built an offensive line the way offensive line should be built. The resulting group won’t make headlines, and maybe not even Pro Bowls, they just do the job (…).

Si c’est encore shaky en attaque, la défense, elle, se tire très bien d’affaire, particulièrement les DB et la ligne. Au centre de ladite ligne, on retrouve deux excellents monstres : Marcus Stroud (6-6, 306 lbs, 29 ans) et John Henderson (6-7, 325 lbs, 28 ans). Mais à l’image de leur ligne offensive, leur défensive est surtout peuplée de who-dats qui font rarement les manchettes dans les journaux montréalais. Soulignons par respect leur meilleur CB, le Pro-Bowler Reashean Mathis. FS Donovan Darius est aller signer avec Raiders, ce qui laisse le champ libre à Reggie Nelson (5-11, 198 lbs, Florida), premier choix des Jags en 2006. Les Safeties sont à la mode depuis Polamamallulamo.

Aucun départ significatif d’agents libres, mis à part le punter Chris Hansen, ce qui explique le choix de 4^e ronde, Adam Podlesh (5-11, 202 lbs, Maryland). L’ami Podlesh a toutefois des croûtes à kicker.

Avec tout ce talent, on se demande comment ils ont fini 8-8… On n’insistera jamais assez sur l’importance du personnel d’entraîneurs, Gilles. Et l’arrivée d’une nouvelle recrue, Dirk Koetter, jadis Head Coach d’Arizona State et maintenant en charge de l’attaque, n’a rien de rassurant. Notons aussi l’arrivée d’un autre transfuge issu du rang collégial, Mike Shula, (fils de), comme QB Coach. La courbe d’apprentissage sera ardue pour tout le monde. Del Rio est déjà dans l’eau chaude. Et quand tu es sur le siège éjectable, Pierre, TU TE DOIS de participer aux séries de fin de saison.

Titans - Tennesse

À la fin de la saison 2004, les Titans étaient 27M$ over-cap. Ils ont dû couper dans le gras, la viande et même l’os. Des joueurs comme Derrick Mason, Samari Rolle, Kevin Carter, Lance Schulters, Andre Dyson, Joe Nedney, Jevon Kearse et Robaire Smith ont dû plier bagages. Les Titans ont fini 4-12 la saison suivante, ce qui leur a permis d’aller repêcher un talentueux CB, Adam « Pacman » Jones, aujourd’hui lutteur semi-pro et probablement un jour détenu dans un pénitencier de l’Alabama ou de la Georgie. Dans la même veine, leur DT Albert Haynesworth a sauvagement pilé sur la face du C de Dallas Andre Gurode. Tous deux s’en sont tirés indemne : 30 points de suture pour Gurode et 5 matchs de suspension pour machinworth.

Et leur head coach arbore une ridicule moustache.

Les Titans peuvent donc remercier Vince Young pour rescaper la franchise de la putridité ambiante. On le décrit encore jeune, immature et impulsif, mais reste qu’à sa première saison chez les pro, le gars a eu 8 victoires avec une équipe en reconstruction. Et au moins il y eu progression : les Texans ont commencé 0-5 – guest starring Kerry Collins les 3 premiers matchs - mais ont ensuite gagné 7 des 10 derniers matchs du calendrier.

Young a une drôle de motion, mais il court vite : 551 verges, 7 TD, ce qui est comparable aux belles années de McNabb. Mais les comparaisons s’arrêtent ici, car un peu comme les Jags, les Titans se contrecr*ss de leur WR : Drew Bennett, Bobby Wade, Brandon Jones et Bo Scaife ont été les 4 plus productifs et personne n’a fait plus que 737 verges dans les airs. Les deux premiers sont partis (Rams/Viking) et le dernier est un TE. Yikes! Les Titans ont repêché des WR en 3^e, 4^e et 6^e ronde. En attendant, ils sont pris avec ce qui reste, soit David Givens, quasi inexistant l’an passé car blessé au genou, et leur nouvelle acquisition, Eric Moulds, engagé essentiellement pour attraper des hitchs/slants de 9.8 verges. Roydell Williams et Courtney Roby tenteront d’y voler sa job. Mais à la défense de ces valeureux WR, il faut souligner que pour préserver les attributs morphologiques de leur dispendieux QB, les Titans utilisaient la formation Max Protection 1 fois sur 5 (1^er NFL), ce qui a sensiblement réduit le nombre de cibles.

Heureusement, la ligne offensive est jeune et prometteuse, au point que certains avancent qu’elle va éclore comme celle des Jags en 2006. Michael Roos et David Stewart sont de jeunes tackles souvent mentionnées. L’ancien Jets C Kevin Mawae solidifie la ligne et semble avoir encore un peu de gaz dans’ tank.

C’est un peu n’importe quoi les RB depuis le départ du statueque Eddie George. Choix de 3^e ronde pour Chris Brown en 2004. Choix de 3^e ronde aux Bills en 2005 pour Travis Henry. Choix de 2^e ronde en 2006 pour LenDale White (6-1, 260 lbs, USC), qui se révèle être un gros lard mou et paresseux. Et encore un choix de 2^e ronde en 2007 pour Chis Henry (6’, 228 lbs, Arizona), dont la présence sur le roster au jour J n’est même pas assurée. Travis Henry est parti aller faire ses 1000 verges à Denver et Brown a décidé contre toute attente de re-signer avec le club. Tout ça pour ça?

On dit de Fischer qu’il hésite à utiliser un comité, alors ce sera sûrement le gros lard.

Au moins, leurs LB a de quoi rendre fier : Keith Bullock et David Thornton sont des studs, appelés à réparer les gaffes d’une ligne défensive plutôt ordinaire. Pourtant, leur DL Coach fait si horriblement peur. Les Titans ont investis plusieurs picks ces dernières années pour rebâtir ladite ligne, avec des résultats mitigés. Sounds familiar? Le DE Kyle Vanden Bosch amène du talent à la ligne et fournit l’essentiel du pass-rush.

Avec la suspension de Pacman, les Titans viennent de perdre un énorme morceau et l’un des très bons CB de la NFL. Les shotdown corners ne courent pas les rues et les Titans vont probablement compenser en jouant surtout en Cover 2, ce qui a ben de l’allure considérant l’arrivée de Nick Harper. On souligne aussi les 5 INT du S Chris Hope, quart-arrière de la défensive.

Les Titans ont perdu leur punt returner (Pacman) ET leur kick returner (Wade). Ouch!

On vante Norm Chow (mon oncle) pour avoir procuré à Young un playbook adapté à ses besoins : shotgun, options, rollouts… Simple, sans être trop prévisible. Mais dans l’état actuel des choses, un sophomore slump pour Young ne serait pas surprenant. Growing pains, qu’ils disent.

Continuer l'article!

Preview 2007 : NFC Ouest

Avec la saison 2007 de la NFL qui approche à grands pas, vos blogueurs-vedettes vous offrent un aperçu fouillé et approfondi des forces en présence. Une telle tâche étant trop lourde pour un seul homme, nous avons réparti le travail par division à l’aide d’un tirage au sort utilisant la technique « ti-papiers avec nos noms dessus ». Avec ma chance légendaire aux jeux de hasard, j’ai pigé la toujours intéressante AFC Ouest mais comme d’habitude mon mauvais karma fait contrepoids à ma chance et mon autre division est la putride NFC Ouest…

Donc la voici en premier, comme un amuse-gueule douteux dont on veut se débarrasser au plus vite pour passer au steak: La NFC Ouest.

Les Cardinals de l’Arizona :

Si les Cardinals n’existaient pas, il faudrait les inventer. Quand vient le temps d’être poches, ils n’ont pas leur égal. Avant la multiplication des matches de la NFL à la TV, je n’étais même pas sûr qu’ils existaient vraiment tellement on ne les voyait jamais. Et le plus beau là-dedans c’est qu’à chaque fois qu’ils donnent un soupçon d’espoir, ils se plantent doublement. Ca laisse présager une saison intéressante car avouons-le, les Cardinals n’ont jamais eu autant de soupçons d’espoir que maintenant.

-Les changements : L’arrivée de Ken Whisenhunt à la barre des Cardinals est supposée être un des points positifs cette saison. Après tout, le Whiz était le coordonateur offensif des Steelers, une équipe qui a toujours été reconnue pour sa défensive…. toute une prise! C’est vrai que l’attaque de Whisenhunt nous a déjà donné des trick plays intéressants mais jamais une offensive aérienne soutenue, style qui me semble de mise avec les Cards. On verra bien mais disons que le « fit » ne m’épate pas trop.

Le changement majeur du côté des joueurs est le départ du gargantuesque LT Leonard Davis pour Dallas. Davis s’est vu offrir un pont d’or par les Cowboys et ce sera maintenant leur problème de motiver cette immense boule de lard, une des plus grandes déceptions des dernières saisons. Il a été repêché au 2e rang overall en 2001 et n’a jamais rien fait qui vaille. Les Cardinals n’ont pas fait grand-chose pour upgrader la position et doivent donc s’en remettre à une combinaison de Mike Gandy et Oliver Ross comme LT et à leur premier choix 2007 Levi Brown comme RT. Il est à noter que Matt « Super Stud» Leinart est gaucher et que son « blind side » est donc le côté droit… C’est difficile d’imaginer que leur ligne puisse être pire que l’an passé mais disons que les extrémités n’inspirent pas trop confiance en ce moment. Richard Labbé me chuchote que le nouveau coach de la ligne Russ Grimm pourrait transformer les Moquettes Coquettes en une ligne offensive potable mais je demeure sceptique.

- L’offensive : À part la ligne mentionnée ci-haut, les Cardinaux sont bien nantis en fait d’attaque. Les receveurs Anquan Boldin et Larry Fitzgerald ont réussi à s’imposer parmi les meilleurs à leur position malgré la pochitude extrême de l’équipe et pour ca, on leur donne deux beaux morceaux de robot. Inguerrine James a réussi à accumuler 1159 verges de peine et de misère l’an dernier avec une pathétique moyenne de 3.4 verges par course. La ligne ne l’a pas aidé c’est évident et ca risque fort d’être un problème cette année aussi. Matt « Sexy Hollywood Playboy » Leinart a bien performé pour une recrue l’an dernier et il commence la saison avec le volant bien en selle. Il devra s’adapter à un nouveau système offensif mais ca devrait aller car selon mes informateurs le playbook de Dennis Green était écrit sur une napkin de Wendy’s. Leinart a tout ce qu’il faut pour réussir : le menton volontaire, un physique avantageux et un charisme naturel; Réjean Tremblay et Peter King vont l’aimer… En résumé si la ligne offensive des Cards performe 6/10, ils vont scorer pas mal.

-La défensive : Amants de la symétrie, les Cards ont fini 29e pour les verges accordées et 29e pour les points accordés l’an dernier. Et pour pallier à cette déficience évidente, ils ont embauché un grand total de zéro joueurs autonomes en défensive, se contentant d’ajouter les recrues Alan Branch (DT, 2e ronde) et Buster Davis (Buster!!! LB, 3e ronde). Compte tenu qu’ils avaient de la difficulté à stopper la passe, ca semble peu.

Les Arizonites ne sont toutefois pas complètement démunis défensivement et si un nombre suffisant de leurs soldats haussent leur jeu d’un cran, il pourrait aspirer à la médiocrité. À l’avant, Chike Okeafor et Bertrand Berry ne rajeunissent pas mais peuvent encore mettre de la pression sur le quart adverse. Karlos Dansby est un LB compétent et on compte pas moins de 5 cornerbacks âgés entre 23 et 25 ans, dont Antrel Rolle. Le safety Adrian Wilson est probablement leur meilleur élément en défensive et à 27 ans, il lui en reste beaucoup à donner. On ne parle pas d’un groupe atteint de la passion de l’excellence mais disons que la défensive pourrait permettre à l’équipe de gagner des matches 24-21 ou 28-20 si tout va bien.


Les Rams de St-Louis :

Quand on parle d’équipes qui laissent tout le monde indifférent, les Rams viennent rapidement à l’esprit. Comme bien des équipes qui ont changé de villes, on dirait qu’ils ne fittent pas trop dans leur nouveau milieu et que même les partisans locaux ne trippent pas tant que ca. Après leurs belles années avec Warner et Faulk, on les sent dangereusement près de sombrer dans l’oubli à nouveau.

-Les changements : Vu qu’ils perdaient Kevin Curtis, les Rams se devaient de bouger pour poursuivre leur illustre tradition de wide receivers blancs, commencée par Ricky Proehl il y a déjà longtemps. Un choix s’imposait : le longiligne Drew Bennett. Comme troisième receveur, il fera très bien l’affaire. Les Rams ont aussi roulé les dés avec deux « reclamation projects » : Daunte Hall (WR) qui pourrait très bien aider avec les retours de bottés et Randy McMichael (TE), un gars qui a déjà battu sa femme enceinte alors je suis certain qu’il va apporter une influence positive dans le vestiaire.

-L’offensive : Depuis bientôt 10 ans, c’est la grande force des Rams. Avec des vétérans comme Marc Bulger, Orlando Pace, Torry Holt et Isaac Bruce et le presque vétéran Stephen Jackson, les positions importantes sont en de bonnes mains. En 2006, malgré le départ du soi-disant génie Mike Martz, les Rams ont fini 6e pour les verges gagnées et 10e pour les points marqués. C’est franchement pas pire et à part Bruce, aucun de leurs éléments principaux ne devrait trop ralentir.

Si vous voulez suivre un joueur dans la NFC cette année, Stephen Jackson serait un excellent choix. Le running back de 24 ans a amassé 1528 verges et 13 touchés au sol et 2006 et il a de plus capté 90 passes pour 806 verges et 3 touchés. C’est des verges en ta, et ca rappelle les belles années de Marshall Faulk.

-La défensive : Les Rams ont un point commun avec les Cardinals : Ils étaient faibles défensivement (23e pour les verges allouées, 28e pour les points accordés) et ils se sont fié principalement sur le repêchage pour combler cette lacune.

Étant particulièrement pathétiques contre la course (31e), ils ont jeté leur dévolu sur trois joueurs de ligne défensive dont le defensive end Adam Carriker au premier tour. Ce dernier est davantage un pass rusher mais il aussi joué comme DT avec Nebraska et les Rams prévoient d'ailleurs l'utiliser à cette position. Leur autre gros move défensif a été l’acquisition du DE James Hall des Lions. On ne parle d’un joueur de premier plan mais il a réussi 5 sacks l’an dernier

Les Rams étaient potables contre la passe (8e) mais c’est probablement juste parce que les autres équipes courraient toujours contre eux. Aucune de leurs DBs n’inspire particulièrement confiance, ils ont même signé Mike Rumph (ex-49er) l’un des pires CBs de récente mémoire.

Une autre unité qui ne peut espérer mieux qu’être dans la bonne moyenne. Si vous voulez voir des points en masse, les deux matches Rams-Cards sont tout indiqués.


Les 49ers de San Francisco

Comme bien des gens de mon âge, j’ai appris à aimer la NFL en bonne partie grâce à la dynastie des Niners. Ils avaient vraiment tout pour eux : une offensive dévastatrice ET innovatrice (repose en paix, Bill), des joueurs charismatiques, de beaux habits et Ronnie Lott, headhunter!

C’est un peu difficile d’associer les Niners actuels avec ceux de l’époque mais on leur souhaite quand même la meilleure des chances. Ils sont encore sympathiques et ils s’améliorent quand même rapidement.

-Les changements : Bien des gens semblent déplorer le départ du coordonateur offensif Norv Turner qui est, sans farce, devenu entraineur-chef des Chargers. C’est difficile d’évaluer l’importance exacte d’un coordonateur dans les succès d’une équipe mais je suis porté à dire que le départ de Norv débarrassera l’équipe d’une certaine aura de loser. Je suis pas mal plus inquiet de l’absence de bons receveurs de passe, mettons.

Les Niners ont au moins un mérite par rapport aux Cards et aux Rams: ils ont sorti le carnet de chèques pour améliorer leur défensive en ajoutant Nate Clements à leur tertiaire. Ils ont surpayé pour Clements mais il a seulement 27 ans et les « shutdown corners » ca ne coure pas les rues.

-L’offensive : Frank Gore, Alex Smith et Vernon Davis forment un noyau intéressant et rempli de promesse mais le reste laisse à désirer. Arnaz Battle, Ashley Lelie et Darrell Jackson comme receveurs, c’est pas ca qui va empêcher les adversaires de laisser un safety contrer la course. Beaucoup de « eight in the box » en perspective pour Frank Gore!

Le deuxième choix de l’équipe Joe Staley devrait solidifier la ligne offensive et former un bon duo de tackles avec Jonas Jennings. La ligne a besoin d’amélioration mais en ayant de bons joueurs aux extrémités, ca aidera.

On peut anticiper une amélioration intéressante de l’attaque mais je ne les vois pas devenir un group d’élite.

-La défensive : En plus d’ajouter Clements à l’unité, les Niners peuvent compter sur un autre CB de classe, Walt Harris qui a réussi 8 interceptions l’an dernier et semble encore bien en forme à 32 ans. Il appréciera assurément l’aide de Clements car malgré tout, l’équipe a terminé 2006 au 26e rang contre la passe.

Le reste de la défensive ne compte pas vraiment de joueurs d’élite, sauf peut-être Bryant Young qui a 35 ans mais qui vient néanmoins de connaitre une saison de 5.5 sacks.

Le linebacker Patrick Willis, premier choix de l’équipe, est bien coté mais il reste à savoir s’il contribuera rapidement. Il faut aussi noter que le coach Mike Nolan a encore l’intention d’alterner entre les formations 4-3 et 3-4. Il veut utiliser principalement le 3-4 mais son personnel ne le permet pas. Comme l’attaque, la défensive devrait montrer des signes d’amélioration mais rien de flabbergastant. Si les deux unités augment leur jeu d’un cran, cela permettra peut-être aux Niners de faire les séries dans cette division de merde.

Les Seahawks de Seattle

Dans la catégorie « champions par défaut », difficile de faire mieux que les Seahawks de 2006. Une fiche de 9-7 leur a permis d’avoir un match de playoffs à domicile, chose qu’on ne veut pas voir trop souvent. Malheureusement, la NFC Ouest doit apparemment absolument avoir un champion… Cette année les Seahawks s’enlignent pour être égaux à eux-mêmes : une pas pire équipe, moyennement excitante avec des osties d’habits laids.

-Les Changements : Étant les champions en titre de la division, les Éperviers de Mer n’ont pas senti le besoin de changer grand-chose. Ils ont expédié Darrell Jackson à SF contre un choix un repêchage, on peut donc assumer qu’ils le considèrent comme un joueur fini… Les deux acquisitions de renom de la saison morte se retrouvent du côté défensif : le DE Patrick Kerney (ex-Falcon) et le SS Deon Grant (ex-Jag). Kerney a 30 ans et il a raté 7 matches l’an dernier mais il a malgré tout accumulé 4.5 sacks. Aucun joueur de ligne défensive du Seattle n’ayant accumulé plus de 4 sacks, Kerney sera assurément une amélioration. Grant est un solide safety qui n’a jamais raté de match en 6 ans de carrière. Je l’avais avec les Panthers à Madden 2003 pis je l’aimais ben. À mon humble avis, on parle de deux solides acquisitions.

-L’offensive : Décimée par les blessures l’an dernier, l’attaque des Seahawks revient pratiquement intacte cette saison. Il fait croire que Mike Holmgren et Cie croient que les Hasselbeck, Alexander et Branch vont continuer à faire le travail et je suis porté à penser qu’ils ont raison. Le combo Nate Burleson/Bobby Engram comme receveurs #2 et 3 ne m’épate pas trop mais on sait jamais, ils ne sont pas dénués de talent. La ligne offensive devrait reprendre ses vieilles habitudes d’excellence maintenant qu’ils se seront habitués à l’absence de Steve Hutchison. L’offensive des Seahawks devrait être un groupe drabe mais efficace.

-La défensive : Avec les améliorations mentionnées précédemment, la défensive devrait être la meilleure de la division. Elle était moyenne-faible dans tous les domaines l’an dernier et une légère amélioration devrait en faire un groupe capable de maitriser la plupart attaques que les Seahawks retrouveront sur leur chemin. On compte pas mal de joueurs de talent de côté-ci du ballon, principalement Lofa Tatupu (LB), Marcus Truffant (CB) et Julian Peterson (LB). De plus, le repêchage a été axé dee-fense avec la sélection du CB Josh Wilson, du DT Brandon Mebane et du DE Baraka Atkins (BARAKA!!!!) lors des trois premières rondes. Si ces jeunes-là contribuent, sky’s the limit pour la défensive des Oiseaux Imaginaires.

******

EN RÉSUMÉ : La NFC Ouest est peuplée d’équipe qui pourraient toutes finir à 8-8. Les Seahawks semblent un peu plus forts que les autres mais encore là, ils seraient probablement la 11e meilleure équipe de la NFC. On peut anticiper un solide nivellement vers le milieu qui donnera une saison serrée avec un champion médiocre!

Continuer l'article!

Fredster au ciel avec Sirius

Comme plusieurs ne la savent pas encore, j'ai finalement réglé mon histoire de permis de conduire lundi dernier. La chance était avec moi, mon examen théorique terminé, j'ai pu (fait assez rare) passé mon examen pratique immédiatement après (c'est relatif, des précisions à venir plus tard). C'est l'ami Richard qui a eu l'amabilité de me prêter sa Volvo pour la luck. Et cela fonctionna. 100% au pratique...top pouce.

Ma mère me prête finalement son auto pour plusieurs jours question d'être plus mobile pour faire les aller-retours Rosemont, hôpital, Beloeil. Je taponne un peu sur le récepteur Sirius (radio satellite) et tombe sur la suave chaîne 124: Sirius NFL radio...Wow...24heures de NFL...Hier, y avait 3 équipes d'animateurs différents à des camps d'entraînement. Une à Jacksonville, une à Houston (j'ai entendu une excellente entrevue avec Eric Winston, RG) et une en Arizona (j'ai entendu Matt Leinart, Anquan Boldin et Bertrand Berry). Et hier soir, c'était une ligne ouverte animée par Howie Bowser et Jerry Rice...du bonbon...

Je peux vous dire que je ne me fais pas prier pour faire du char avec Ludo...

Continuer l'article!

Brady Quinn s'entend avec les Browns

Il ne reste donc que JaMarcus...

Selon Jay Glazer de Fox:

It's a five-year deal. Quinn will receive $7.75 million in guaranteed money, and a total package of $20.2 million that could escalate to $30 million.

Ca semble un contrat honnête.

En passant, sur la photo vous trouvez pas que Brady ressemble à une jeune version de notre Zukini préféré?

Continuer l'article!

L'équipe Toute-Marde de l'histoire de la NFL

PFT a updaté sa liste exhaustive des All-Time, All-Turd de la NFL. Une lecture très divertissante qui nous apprend (ou nous rappelle) les déboires de nos héros favoris, comme ce bon vieux Lawrence Phillips qui a illuminé le stade Percival-Alouettes avec ses absences répétées (moindre détail quand on lit son port-folio), ou encore le truculent ex-kicker des Cowboys, Rafael Septien, qui s'amusait à montrer son sachet à ses blondes de 10 ans.

On y parle de caca dans le garde-robe, de fausse graine pour pisser d'la fausse pisse, de maison en feu, de fonçage en char dans une maison de vieux, de gambling, de sex, drug & rock'n'roll...

Tout ça ferait une bonne auto-biographie à la Mötley Crüe si ces aventures étaient toutes rassemblées en un seul ouvrage.

À lire absolument pour en connaître plus sur les subtilités du football. Continuer l'article!

Booger fini pour la saison, Tank à la rescousse?

Décidemment, la position de defensive tackle est problématique pour les Colts. Après le mystère Corey Simon, voici que Anthony « Booger » McFarland s’est déchiré le sempiternel ACL et ratera toute la saison.

C’est difficile d’établir si Booger a vraiment aidé la défensive des Colts contre la course car celle-ci est demeurée aussi poche malgré son arrivée mais mettons que c’est toujours platte de perdre un partant pour toute la saison. Surtout que les Colts ont déja laissé partir pas mal de joueurs défensifs...

Les spéculations vont bon train à savoir qui pourrait remplacer Booger et PFT a déjà avancé le nom de Tank Johnson. Ce citoyen modèle a une suspension de huit matches à purger mais il serait malgré tout une solution intéressante. On parle aussi de Warren Sapp qui en serait à ses derniers milles avec les Raiders.

Sapp ou Tank avec Manning et Harrison? On parle de styles un peu différents…

Continuer l'article!

Du pseudo-vrai football au Temple.

Même si ce n’était que le premier (et très sloppy ) match pré-saison, il faisait quand même bon voir la NFL sur nos écrans hier soir. Les Steelers ont battu les Saints 20-7 dans un match qui sera oublié très rapidement.

Une belle passe de Roethlisberger à Cedrick Wilson, une petite course de Najeh « Poo-Poo » Davenport pour le TD et Ben est allé s’asseoir, la valse des substituts pouvait commencer.

En parallèle à ce match, il y avait aussi les discours d’entrée au Temple et apparemment celui de Michael Irvin était plein d’humilité, de bon sens et d’émotion, ce qui confirme qu’Irvin a récemment changé sa médication.

Profitant de cette belle fête footballesque, nos amis d’ESPN.com ont concocté une très exhaustive liste des joueurs actuels qu’ils estiment avoir des chances d’entrer au temple.

Le haut de la liste est incontestable : Favre, Brady, Manning, Allen, Tomlinson, etc. Cependant, pour une raison quelconque ils ont décidé d’étirer ca à 50 noms, ce qui fait que des gars comme Hines Ward et Chad Johnson qui ont des CVs bien remplis côtoient Matt Leinart, AJ Hawk et… Adrian Peterson qui sont du domaine de la pure spéculation.

Ils ont même pris le temps de faire une liste des gars qui à leur avis n’iront pas au Temple. Eli Manning trône au sommet… No shit, Sherlock…

Continuer l'article!