Les camps d’entrainement sous le radar: les Browns de Cleveland

Ha, les Browns. Après une étrange saison morte, auront-ils des joueurs payants à offrir aux poolers?

Les quart-arrières: Personne ne sait vraiment qui de Brady Quinn ou Derek Anderson sera le partant. Si la logique prévaut, Quinn gagnera le poste au camp mais l’administration Mangini/Kokinis n’est pas particulièrement portée sur la logique. Néanmoins, aucun des deux quarts ne représente un choix judicieux pour votre pool. Quinn n’a pas joué assez pour qu’on évalue son talent, n’ayant pris part qu’à trois matches l’an dernier. Il a été médiocre dans ces matches avec une fiche de 518 v, 2 touchés, 2 interceptions et un pourcentage de passes complétées de 50.6. Même si le beau Brady représente la meilleurs option au poste de quart, ne le repêchez pas. Attendez quelques semaines pour le ramasser sur les waivers Quant à Anderson, il a risque de devenir synonyme de one-hit wonder. Il a connu une saison de rêve en 2007 mais ça c’est gâté sérieusement l’an dernier avec une fiche de 1615 v, 9 touchés et 8 interceptions en 10 matches. Pas si mal, direz-vous, mais c’est accompagné d’un microscopique moyenne de 5.7 verges par passe. Ça veut dire que les Bruns avançaient à pas de tortue. On ne croit pas que l’ami Derek jouera mais si c’est le cas restez loin de lui.

Les porteurs de ballon: Jamal Lewis était littéralement ressuscité de ses cendres en 2007, connaissant une saison de 1304 v, 9 touchés, 4.4 v/course. Ce fut plus ardu en 2008: 1002 v, 4 touchés et 3.6 v/course…Lewis va avoir 30 ans le 26 août, on peut déduire qu’il est sur la pente descendante et que ça va descendre vite. Il peut être un RB «de profondeur» pour votre pool mais c’est tout. Les autres porteurs de ballon des Browns sont parfaitement anonymes, on peut les oublier. On trouve un peu paradoxal que le duo Mankok n’ait pas repêché un RB genre en 4e ronde…

Les receveurs de passe: il y a présentement 13 WRs sur le roster des Browns. On peut déjà en éliminer deux: Joe Jurivicius (il poursuit l’équipe pour une blessure supposément mal traitée) et Donte Stallworth (you know why). Il en reste donc neuf, ce qui est beaucoup trop. Des vétérans comme David Patten et Mike Furrey ne devraient être que des camp bodies car ils ont plus de 30 ans et les autres belligérants sont beaucoup plus jeunes. Braylon Edwards sera évidemment le WR #1 et il tentera de se remettre de sa cauchemardesque saison 2008. Sa production de verges a droppé du tiers comparé à 2007 (1289 vs 875) et il est passé de 16 touchés à 3. C’est évidemment un peu la faute de ses QBs mais le jeu de passe se joue généralement à deux. Edwards a entre autre mené la ligue avec 16 passes échappées. Il demeure quand même un joueur très talentueux qui peut exploser n’importe quand. On le voit comme un WR #3 ou un #2 si vous sentez chanceux. Difficile de dire qui sera le numéro 2 alors pour les autres receveurs, c’est le waiver watch. Des gars comme Josh Cribbs et Syndric Steptoe vont s’occuper des retours de bottés et pourraient capter quelques passes. Brian Robiskie et Mohammed Massaquoi ont été repêchés respectivement en 2e et 3e ronde en avril, il est difficile de deviner quel rôle ils joueront mais la porte est grande ouverte. Il faudra les avoir à l’œil. Côté tight ends, les Browns se sont départis de Kellen Winslow II: Electric Boogaloo, une bonne décision côté humain et administratif mais un move discutable côté football. Steve Heiden devrait être le #1, il a capté 23 passes pour 249 v. l’an dernier. On oublie les TEs des Browns.

Ligne offensive: La ligne offensive a connu une bonne saison au point de vue protection de passe en 2008, finissant 8e avec 24 sacks alloués. L’équipe a cependant terminé 24e pour les verges au sol, ce qui est moins glorieux. Les Browns ont un véritable joyau au poste de left tackle en la personne de Joe Thomas. Il devrait être le cœur de la ligne pour de nombreuses années et il est bien secondé par les vétérans Hank Fraley (C) et Eric Steinbach (G). On ne s’en fait pas trop pour la ligne du Brun en 2009.

Le coach: Eric Mangini ne nous a jamais impressionnés comme instructeur-chef des Jets, surtout pas au niveau offensif. Il prend de drôles de décisions et on n’a pas l’impression qu’il va aider les Browns à faire des flammèches offensives.
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Les Sages Observations 6VB, Vol. 6

Dans cette édition des Sages Observations, on vous parle de tennis masculin et semi-masculin, de Saku Koivu et de bien d'autres sujets pertinents.

-On parle beaucoup de la domination en Grand Chelem de Roger Federer au tennis masculin mais il est encore loin des 109 tournois remportés par Jimmy Connors en carrière, ainsi que des 344 victoires de Martina Navratilova (simples et doubles) au tennis semi-masculin.

-Parlant de pussy tennis, on a appris avec tristesse que Simona Halep s'est finalement fait réduire le rack pour lui permettre de continuer son ascension dans l'excellence. Un petit pas pour elle, un grand pas en arrière pour les érections de ce monde.

-L’affection du public montréalais envers Alex Kovalev laisse perplexe. On comprend qu’il est agréable à voir jouer mais l’homme a été de toutes les controverses au cours de son séjour à Montréal. Il devait y avoir au moins un petit problème, non?

- Pour ceux qui aiment voyager et qui cherchent un peu d'inspiration, Vidéotron a débloqué le Canal Évasion pour tout le mois de juillet, en plein Tour de France. On peut y voir des spectaculaires vues aériennes de montagnes pyrénéennes, de villages médiévaux perchés en falaise et d'erythropoïétine.

-Avec Kovalev à Ottawa, Bégin à Boston et Komisarek et Beauchemin à Toronto, tout est en place pour que Bob Gainey ait l'air vraiment épais.

-On ne veut pas manquer de respect envers le défunt mais faire du car surfing c’est épais en sacrement.

-Au lieu de faire du car surfing, pourquoi ne pas plutôt se concentrer sur la descente de toit en panier d'épicerie?

-La différence d’opinion sur Saku Koivu entre les médias anglophones et francophones était sidérante. En Anglais on lui aurait organisé une parade, en Français on le couvrait presque de goudron et de plumes. L’opinion 6VB se situe évidemment sagement entre les deux: Koivu était un bon joueur de qui on exigeait de grandes choses. Il est aussi le symbole de l’époque où le CH est passée d’une équipe mythique à une équipe comme les autres. On lui souhaite bonne chance à Anaheim.

-Signe des compressions à La Presse, Ronald King semble maintenant combiner les fonctions de «columnist» et de journaliste assigné à l’Impact. Pourquoi pas? Ronald est vachement multi-tâches.

-Au moment où on se parle, il doit y avoir pas mal de monde qui pense à crisser un volée à Vincent Lacroix.

-Suite à l'épisode Koivu à Montréal, on souhaiterait que la recherche en oncologie tente de trouver une façon biochmique d'implanter la connaissance du français dans la tête d'un joueur de hockey ou une façon médiatique de fermer la crisse de gueule à Réjean Tremblay.

Écrit en collaboration avec Pick
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Les camps d’entraînement sous le radar : Les Lions de Détroit

Les Lions de Detroit ont connu la pire saison de l’histoire de la NFL avec leur rutilant 0-16. Ils vont donc s’améliorer en 2009 mais la route sera abrupte.

Au moins, on peut penser que les Lions vont dans la bonne direction après avoir amené un nouveau logo, un nouveau DG et un nouveau coach…

Quarts-arrière : La dernière fois que les Lions ont gagné un championnat, c’était en 1957 avec Bobby Layne comme quart. Ils l’ont échangé en 58 et n’ont connu qu’une seule victoire en série depuis. Les Lions n’ont pas hésité à repêché Matt Stafford comme tout premier choix du dernier repêchage, lui qui vient du même highschool que Layne. On s’accroche aux espoirs que l’on peut quand on aime les Lions. On ne sait toujours pas si Stafford sera partant mais ça nous étonnerait. Si on veut faire les choses correctement, on va laisser Culpepper commencer la saison pour s’assurer que Stafford ne brûlera pas les étapes. Culpepper en a arraché la saison dernière mais des rumeurs affirment qu’il était particulièrement en forme lors des premiers exercices d’équipe en vue de la prochaine saison. Évidemment, on l’oublie comme parTant mais on peut jeter un œil sur lui quand la saison commencera. On ne sait jamais. Il sera réuni au coordonateur-offensif Scott Linehan avec qui il a connu sa dernière bonne saison en 2004. Stafford vaut la peine d’être repêché uniquement si vous êtes dans une ligue de type Dynastie et que vous avez une confiance aveugle en lui. Sinon, on attend à l’an prochain. On parle quand même des Lions ici.

Porteurs de ballon : Kevin Smith a connu un lent départ mais a trouvé son rythme de croisière pour terminer sa saison recrue avec 976 verges et 8 touchés. Il a également capté 39 passes pour 286 verges, ce qui fait de lui un candidat intéressant pour les ligues qui donnent des points pour les passes. Mais sinon, on ne sait pas trop comment les Lions vont utiliser Smith considérant qu’il a été repêché par l’ancien régime qui préconisait des schèmes de course de type zone-running. Jim Schwartz veut maintenant installer un style de course avec plus de puissance et c’est pourquoi les Lions voulaient mettre la main sur Chris Wells lors du dernier repêchage. On s’est plutôt rabattu sur l’agent libre Maurice Morris des Seahawks qui pourrait venir mêler les cartes de Smith. On parle donc d’un comité potentiel ce qui fait de Smith un candidat de milieu de repêchage au mieux. On garde un œil sur Morris via les waivers par contre.

Receveurs de passe : Calvin Johnson est déjà parmi l’élite de la NFL malgré qu’il soit complètement seul à présenter une menace pour les défensives adverses et qu’il joue pour une équipe médiocre. 78 passes, 1331 verges et 12 touchés avec les Lions, ce sont des chiffres qui font écarquiller des yeux. Megatron is da real real thing et devrait partir dès la première ronde.

Les Lions ont tenté d’améliorer leur personnel de receveurs dans l’entre-saison en signant Ronald Curry des Raiders, Will Franklyn des Chiefs et Bryant Johnson des Niners. Dans les trois cas, on parle de rosters fillers qui n’ont aucune valeur pour votre repêchage. On peut jeter un œil sur Johnson via le waiver wire. En tant qu’ancien premier choix, il pourrait peut-être bénéficier d’une saison de rêve de Culpepper à titre de receveur #2 des Lions.

Les Lions ont repêché également Brandon Pettigrew en première ronde et il pourrait jouer un grand rôle dès la prochaine saison. À 6’5’’, il sera une cible de choix pour Daunte et une saison de 700 verges et 7 touchés est certainement envisageable pour Pettigrew si tout se passe bien. On parle d’un TE de grande qualité qui pourrait vous apporter de la stabilité pour les années à venir si vous êtes dans une ligue Dynastie. Continuer l'article!

La UFL apporte des changements de règlements intéressants

La nouvelle ligue de football a apporté quelques modifications judicieuses au livre de règlements.


Les gens de la UFL nous impressionnent à date et ça se poursuit avec ces nouveaux règlements. Ils ont vraiment apporté des petits changements aux règles les moins populaires de la NFL sans dénaturer le jeu du football :

1- Chaque équipe aura le ballon une fois en prolongation, le «sudden death» s’appliquera suite à ces possessions initiales. Décision intéressante, il sera encore avantageux de commencer avec le ballon mais ça diminuera le nombre de fins plates sur de longs placements. Les équipes qui vont commencer avec le ballon voudront parfois y aller pour le touché pour éviter que l'adversaire puisse les battre sur sa possession intiale.

2- Plus de «tuck rule». Excellente décision, on a vu cette règle appliquée une fois et on est encore entrain de s’en remettre.

3- Il y aura un arbitre sur la galerie de presse pour s’occuper des reprises vidéo. Pourquoi pas?

4- Sur un fumble qui sort du terrain dans la zone des buts, le jeu reprendra là où le ballon a été échappé initialement.

5- Les quart-arrières n’auront pas besoin de sortir de la poche protectrice pour «grounder» le ballon, évitant ainsi le sack. On est moins sûrs de cette idée-là. Le règlement de la NFL sur le intentional grounding est bien correct et avec ce changement, il risque d’y avoir pas mal de passes lancées au sol volontairement. On verra bien mais ce modification nous apparait superflue.

6- Les célébrations de bon goût seront acceptées dans la zone des buts ou sur les lignes de côté. Good call. La NFL est allée trop loin dans son désir d’enrayer les frasques d’après touché. Il faut bien que les gars célèbrent un peu.

Les choses prennent forme pour la UFL, dommage qu'on doive attendre au mois d'août pour connaitre les noms et les uniformes des quatre équipes...

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Les Miettes du Jeudi: Pat et Kevin Williams, Dunta Robinson et plus...

Dans vos miettes aujourd'hui: les Williams pourront commencer la saison, les négociations achoppent entre Robinson et les Texans et plus...

-Bonne nouvelle pour les Vikings, les Sœurs Williams, Pat et Kevin, pourront jouer pendant que le processus judiciaire les opposant à la NFL se poursuit. Les Williams s’en prennent à la NFL sur un détail technique du dossier des suppléments interdits Starcaps. Cette histoire a commencé en décembre dernier et va probablement s’étirer encore longtemps. Pat et Kevin ont encore une suspension de quatre matches qui les attend mais ils pourront au moins commencer la saison comme tout le monde.

-Les négociations entre les Texans et leur joueur de concession Dunta Robinson n’avancent guère. Le demi de coin espère signer un contrat à long terme avec l’équipe et il n’a pas encore signé le «franchise tender» de 9.9 M$. La date limite pour que les joueurs de concession signent des ententes à long terme est le 15 juillet…Si Robinson n’a pas ce qu’il désire à cette date, il peut rater le camp et le début de la saison à sa guise car il serait techniquement joueur autonome.

-Le soigneur des Vikings est encore allé faire un tour au Mississippi pour vérifier l’état du bras de Brett Favre. L’opération subie le mois dernier semble avoir été un succès. C’est un secret de polichinelle que Favre joindra aux Vikes sous peu, pourquoi ne pas l’annoncer?

-Ironie des ironies: Steve McNair a tourné un message d’intérêt public sur la prévention du suicide avant sa mort.

-Les Dolphins étudient la possibilité d’ajouter un demi de coin à leur jeune noyau actuel. Les vétérans Mike McKenzie et Travis Fisher sont toujours sur le marché.

-Le commissaire Roger Goodell et le coach des Seahawks Jim Mora Jr. ont escaladé le Mont Rainier (état de Washington) pour ramasser des fonds pour la United Way de la région. Ils ont accumulé plus de 380 000$, on les félicite.

-Quelques semaines avant son intronisation au Temple, l’ancienne vedette des Bills Bruce Smith est trouvé coupable de conduite avec facultés affaiblies. Il a écopé d’une sentence suspendue de 90 jours et une amende de 350$ On présume qu’il a aussi perdu son permis…

-Bonne nouvelle pour ceux qui aiment les farces, le désopilant Drew Magary (Big Daddy Drew pour les intimes) écrit maintenant une chronique Balls Deep à tous les jours sur Deadspin. Il ne se casse même plus la tête à parler de sports, tous les sujets sont ouverts. Very funny.



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Est-ce que les ailiers rapprochés rapprochent les poolers ?

Ça discute ferme ce matin dans les bureaux 6VB à savoir si nous ne devrions pas utiliser un TE dans notre prochain pool...

Il faut savoir que le pool en question n'inclut pas de TE depuis sa création en 1995. On a évidemment repêché des TE quelques fois, mais seulement les joueurs d'élite comme Antonio Gates, Tony Gonzales ou Jason Witten. Ils étaient considérés comme des receveurs, des WR comme on dit dans le jargon.

Mais là, en attente de la saison 2009, de plus en plus de pression se fait sentir pour obliger chaque participant à aligner un TE. Ce qui fait qu'on ne pourrait plus aligner par exemple 3 RB et 2 WR. On aurait le choix entre les possibilités suivantes: 1 QB; 1 RB; 3 WR, 1TE et 1 défensive ou encore: 1QB; 2RB; 2WR; 1TE et 1 défensive.

L'argument de base qui nous a empêché d'aligner des TE au cours des années est toujours le même: "Y a pas assez de bon TE." Pas sûr...Comme nous sommes une ligue à 8 joueurs, on parle au pire de repêcher 2 TE chacun pour en habiller un seul à chaque semaine. On utilisant le palmarès des TE de NFL.com, on se retrouverait donc avec Vishante Shiancoe en 16ième place. On inclus quand même de la position 1 à 16 des joueurs comme Jason Witten, Tony Gonzales, Chris Cooley, Greg Olsen, Kellen Winslow et Zach Miller des Raiders. Donc des joueurs qui ont tous amassé plus de 600 verges la saison dernière, l'équivalent d'un WR repêché en 15 rondes. Alors certains se disent pourquoi pas...

Mais on aimerait bien avoir votre son de cloche. Savoir comment vous fonctionnez dans vos pools respectifs à ce niveau là. La décision n'est pas encore prise à 6VB, les débats font rage et vous pouvez nous aider à voir la lumière au bout du tight end... Continuer l'article!

Les camps d’entraînement sous le radar : Les Vikings de Minnesota

Les Vikings ont remporté le championnat de leur division en 2008 malgré deux quarts-arrière suspects et des receveurs inconstants. Ce sont leur jeu au sol et leur défensive qui les ont menés en séries mais l’arrivée de Brett Favre pourrait peut-être changer la donne.

On ne sait toujours pas si le Brett viendra assouvir sa vengeance contre les Packers en devenant un Viking mais tout porte à croire que oui…

Quarts-arrière: En 2008, les Vikings ont réussi à se tailler une place en série en faisant appel à Tavaris Jackson et Gus Frerotte au poste de quart. Jackson a été retiré de la formation après deux matches l’an dernier mais est revenu au poste après la blessure de Frerotte. Il a été minable en série et les Vikings ont donc décidé d’aller chercher Sage Rosenfels qui avait été pathétique avec les Texans. C’est là que la saga Brett Favre a repris de plus belle. Favre n’a toujours pas signé officiellement son contrat avec les Vikings mais on semble se diriger vers un autre retour au jeu pour le #4. Avec les résultats mitigés qu’il a connu avec les Jets, on ne peut pas vraiment vous recommander Favre comme partant dans votre pool. Mais il pourrait être un numéro 2 de choix en attendant de voir ce qu’il fera. Il vaut la peine dans la mesure où vous chercher l’aventure et que vous n’avez pas votre truck des sempiternels retours au jeu du Brett. S’il ne revient pas au jeu, il va de soi qu’on oublie et Rosenfels et Jackson pour votre pool.

Porteurs de ballon : Adrian Peterson a connu une saison de 1760 verges et 10 touchés avec une équipe qui n’a pas de jeu aérien. Si le Brett revient au jeu, on peut peut-être penser à une autre saison de 2000 verges pour Adrian. On parle d’un premier choix overall pour n’importe quel pool. Chester Taylor vaut la peine d’être repêché par ailleurs dans la mesure où une blessure à Adrien est toujours possible. Taylor a démontré qu’il pouvait remplacer adéquatement Peterson et a une certaine valeur sur le jeu de passe. Mais on le repêche uniquement comme police d’assurance pour Peterson.

Receveurs de passe : Bernard Berrian s’est joint aux Vikings à prix d’or en 2008. Avec des quarts médiocres, il a quand même connu une saison de 964 verges en seulement 48 catches pour 7 touchés. Si Favre se joint aux Vikings, il pourrait être le principal bénéficiaire et s’avérerait un bon #2 pour votre pool. Mais il demeure risqué à cause de ses mains douteuses et des blessures constantes depuis ses années à Chicago. Et de plus, il aura de la compétition à l’autre aile avec l’arrivée du premier choix Percy Harvin. On sait que ça prend au moins 3 ans pour qu’un receveur soit à l’aise dans la NFL mais Harvin demeure intrigant. Extrêmement rapide, il pourrait donner la possibilité aux Vikings de développer une version locale du Wildcat si Sir Brett le veut bien. On attend en fin de repêchage pour mettre la main sur Harvin mais il demeure un candidat intéressant dans une ligue de type Dynastie.
Bobby Wade est le meneur depuis 2 saisons pour les attrapés mais il ne peut donner plus de 650 verges à votre équipe. On voit mal comment vous le recommander pour votre pool.

Sydney Rice devait être le joueur à surveiller chez les Vikings l’an dernier mais il n’a pas pu rester en santé pour une deuxième saison consécutive. On met un gros point d’interrogation sur lui et on attend les waivers pour voir comment il se débrouillera. Visanthe Shiancoe a connu une saison de 596 verges et 7 touchés comme TE #1 des Vikes. On peut difficilement d’attendre à mieux de sa part et l’arrivée de Favre ne devrait rien changer en 2009. Un partant si vous êtes obligé d’habiller un TE.
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McNair: c’était bien un meurtre suivi d’un suicide

La police de Nashville vient de confirmer que c’est bien Sahel Kazemi qui a appuyé sur la gâchette de l’arme qui a tué Steve McNair…


Mlle Kazemi a ensuit retourné l’arme contre elle. Le tout vient d'être appuyé pas des tests de ballistique. La police de Nashville a bien pris son temps et évité de sauter publiquement aux conclusions avant que les tests ne confirme l'hypothèse du meurtre-suicide.

Des membres de la famille Kazemi ont allégué que McNair comptait quitter sa femme pour aller vivre avec Sahel. Cette dernière avait même mis ses meubles en vente. Il y fort à parier qu’elle a pété sa coche quand McNair lui a annoncé que le projet n’aurait jamais lieu.

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Les Miettes du Mercredi: Matt Jones, le mystère McNair et plus

Retour triomphal des miettes après quelques jours d’absence. On vous parle de Matt Jones qui est libre comme l’air, de l’enquête sur la mort de Steve McNair et plus…


-Matt Jones, ancien WR des Jaguars, vient de terminer une sorte de programme de réhabilitation et les accusations de possession de cocaïne pesant contre lui ont été retirées. Il est maintenant libre et disponible pour signer avec l’équipe de son choix, Roger Goodell ayant préalablement annoncé qu’il n’écoperait d’aucune suspension. Malgré ses problèmes, plusieurs équipes devraient être intéressées à ses services. Il a capté 65 passes pour 761 verges et 2 touchés l’an dernier.

-Tout indique que Steve McNair a été tue par sa maitresse Sahel Kazemi, celle-ci retournant ensuite l’arme contre elle. Mlle Kazemi s’était même procuré une arme deux jours avant la tragédie, cette arme étant retrouvée sur les lieux du crime. Le médecin légiste du Tennessee affirme touefois que c’est l’absence de motif que empêche les autorités locales de venir à la conclusion du «meutre-suicide». Sans être trop cyniques, dans une situation où une serveuse de 20 ans est la maitresse d’un millionnaire marié de 36 ans, c’est pas difficile de trouver d’hypothétiques motifs. Cela dit, il y a un ex-chum de Kazemi nommé Kevin Norfleet qui fait pas mal parler de lui dans toute cette histoire…Si on était dans Law & Order, ce serait lui le coupable.

-Sans surprise, on apprend que Brett Favre aurait fait un dépôt de 30 000$ sur un condo dans une chic banlieue de Minneapolis.

-L’ancien de Cowboys Quincy Carter a été libéré par son équipe de football intérieur, les Ruff Riders (yes!) d’Abilene (Texas). Carter aurait appelé son coach quatre heures avant un match pour dire qu’il ne pourrait pas jouer. Le coach en question l’a libéré à la mi-temps. Ça sent la fin pour Quincy.

-Mike Lombardi voit Pierre Garcon dans sa soupe: le Garcon en question est un des rivaux de Samuel Giguère dans sa quête d’un poste de receveur de passes chez les Colts. Lombardi décrit Garcon comme le nouveau Marvin Harrison. Yikes, on serait surpris que Samuel fasse mieux…

-Un bon article de Michael David Smith sur les années de Steve McNair à l’université Alcorn State.

-Le débat est déjà commencé au sujet d’une éventuelle entrée de McNair au Temple de la Renommée. Vite de même, on dirait qu’il n’a pas sa place. Il a été nommé co-MVP avec Peyton Manning en 2003 mais il n’a gagné aucun Super Bowl et n’a jamais été considéré comme un des meilleurs de tous les temps…

-Les Titans vont honorer la mémoire de McNair au LP Field aujourd’hui et demain. Ce ne sont pas des funérailles mais les gens pourront signer un livre d’or et des écrans diffuseront les moments de la carrière de McNair.


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Les camps d’entraînement sous le radar : Les Bears de Chicago

Les Bears ont été les vedettes de l’entre-saison en allant chercher Jay Cutler des Broncos. Reste à voir qui attrapera ses ballons en 2009…

Les Bears ont redonné espoir à leurs partisans en faisant l’acquisition de Cutler. Ils se sont assurés une stabilité au poste de quart avec un joueur de premier plan, une première depuis 40 ans à Chicago. Mais ils manquent cruellement de profondeur et de talent au poste de receveur ce qui ne les rend pas nécessairement très attrayants pour votre pool.

Quarts-arrière : Après des années d’insignifiances poolesques au poste de quart, voilà que les Bears pourront compter sur le bras canon de Jay Culter pour les années à venir. Après une saison de 4500 verges et 25 touchés, on voit mal comment il pourrait répéter de telles statistiques avec un personnel dégarni comme celui des Bears. Il demeure un quart partant pour votre pool mais peut-être prévoir une solution de rechange au cas où. Mais avec les Brett Basanez et Caleb Hanie, vous ne la trouverez pas chez les Bears. Mais il vous faut une autre quart si jamais ça tourne mal pour Sugar Jay. On n’est jamais trop prudent, particulièrement avec les Bears.

Porteurs de ballon : Matt Forte a vivement impressionné à sa saison recrue : 1238 verges et 8 touchés par la course; 63 catches, 477 verges et 4 touchés par la passe. On parle du complete package et Forte devrait partir dès la première ronde après Adrian Peterson, Tom Brady, Drew Brees et Peyton Manning. Le seul bémol, si bémol il y a, est au niveau de l’utilisation de Forte l’an dernier et lors de sa dernière saison au collégial. 361 et 316 attempts (pour le jeu au sol exclusivement), ça fait pas mal d’attempts en 2 ans. Et la ligne offensive des Bears, malgré l’ajout d’Orlando Pace, n’est plus ce quelle était dans les années 80. Des petites blessures pourraient donc apparaître en 2009 pour Forte. Il ne serait pas surprenant que les Bears allègent son apport en utilisant Kevin Jones par exemple. Mais ça ne devrait pas trop paraître sur les statistiques de Forte. Une valeur sûre. On oublie Jones pour votre repêchage mais on le surveille lorsque la saison débutera. On oublie Garrett Wolfe avant et pendant la saison.

Receveurs de passe : Devin Hester a été le meilleur receveur des Bears l’an dernier en ce qui à trait aux verges (665) mais troisième pour les attrapées (51) derrière Greg Olsen et le meneur Matt Forte. En fait, Forte a participé à 35% des verges totales de l’attaque chicagolaise. Ça témoigne bien de la faiblesse des receveurs en général et ça ne va pas nécessairement s’améliorer en 2009. Les Bears n’ont rien fait de très concret pour améliorer leur troupe de receveurs pendant l’entre-saison. On a repêché Joaquim Iglesias, Johnny Knox (pas le jack-ass que l’on connait) et Derek Kinder. Mais aucun des trois ne devraient percer l’alignement en 2009. On a donc beaucoup confiance qu’Hester devienne un vrai receveur. Il sera à surveiller mais on attend à la fin du repêchage pour le réclamer. On ne sait pas si la sauce va prendre avec Cutler.

On a confiance chez les Bears que le 3ième choix de 2008 Earl Bennett puisse éclore cette année. Il n’a rien fait la saison dernière mais comme il était le coéquipier de Cutler lors de ses grosses saisons dans la NCAA, Lovie Smith a confiance que les deux lascars retrouvent leur chimie à Chicago. On peut donc parler de Bennett comme d’un sleeper de fin de repêchage si vous avez de la profondeur pour "gaspiller" un choix.

Greg Olsen est un TE de choix pour votre pool par contre. Il a terminé la saison 2008 avec 54 catches, 574 verges et 5 touchés. Il devrait reproduire les mêmes stats en 2009 dans le pire des scénarios mais il pourrait faire encore d’avantage tout dépendant de la relation qu’il développera avec Cutler. On a peut-être un Dallas Clark type of TE en devenir ici. Mais il est trop tôt pour le dire. On peut par contre oublier Rashied Davis qui devrait poursuivre sa carrière de façon tout aussi anonyme avec Cutler à la barre de l’attaque.
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Les "over/under" dans la NFC

Concluons notre coup d’œil sur les over/under de Las Vegas avec la Conférence Nationale.

L’article sur l’AFC est ici si vous l’avez manqué…

Arizona, 8.5: il ne faut pas oublier que les Cards n’ont gagné que neuf matches l’an dernier malgré une division atrocement poche. Avec la confiance acquise en séries, ils devraient en gagner au moins 9 en 2009. OVER

Atlanta, 8: Vegas mise beaucoup sur un retour sur terre des équipes surprises de 2008. Les Falcons héritent d’une division affaiblie suite à la déconstruction des Bucs, on les voit gagner neuf matches. OVER

Caroline, 8.5: voilà une équipe qui devrait perdre des plumes suite à sa déconfiture en séries. En plus, les Panthers n’alignent jamais deux bonnes saisons de suite. UNDER

Chicago, 8.5: on oublie que les Bears ont gagné 9 matches l’an dernier même si leur défensive a été moyenne. Avec Jay Cutler ils devraient en gagner au moins autant. OVER.

Dallas, 9: on croit toujours les Cowboys plus forts qu’ils ne le sont en réalité…T.O. n’est plus là, ce qui a ses bons et ses mauvais côtés. Difficile à évaluer mais vu que les Eagles et les Giants devraient être très bons, on va dire UNDER.

Detroit, 5: on est étonnés de voir le chiffre si haut. Vegas espère peut-être berner les parieurs qui voudraient prendre le under à cause d’une quelconque Matt Stafford fever. UNDER, all the way.

Green Bay, 9: ils vont rebondir, ceux-là. Ils ont beaucoup de talent et se relèvereont de leur mauvaise saison 2008. On est derrière Aaron Rodgers. OVER

Minnesota, 9: Purple Jesus et la défensive leur permettront d’aller chercher huit victoires mais les interceptions de Favre causeront huit défaites. UNDER

Nouvelle-Orleans, 8.5: on perdu la foi l’an dernier. Drew Brees est merveilleux mais la défensive restera au mieux médiocre. UNDER

NY Giants, 10: Derrick Ward et Plaxico Burlesque ne sont plus là mais les Géants maximiseront leurs autres ressources. Le retour d’Osi Umenyiora rendra la défensive encore plus redoutable. OVER

Philadelphie, 9.5: McNabb sera heureux grâce à son augmentation de salaire, ils ont eu un bon repêchage, sky’s the limit. OVER

San Francisco, 7: on s’attend à une belle amélioration de leur part mais on ne gagerait pas fort là-dessus. Un timide OVER

Seattle, 7.5: les Seahawks sont le 6VB official comeback team 2009™. OVER

St-Louis, 5.5: tout comme les Lions, ils resteront au fond du baril une autre année. UNDER

Tampa Bay, 6.5: les Bucs risquent de commencer l’année une recrue (Josh Freeman) comme QB ou pire encore avec Byron Leftwich. UNDER

Washington, 8: comme on l’a vu l’an dernier, les Skins ne sont pas super poches mais pas super forts non plus. Ils sont moyens. Ils devraient gagner 7-8 matches alors le 8 est bien choisi. On y va avec le UNDER
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Les camps d’entraînement sous le radar : Les Packers de Green Bay

Les Packers ont terminé la saison 2008 avec une décevante fiche de 6-10. Les problèmes défensifs ont causé la perte des Têtes Fromagées mais leur attaque est tout à fait attrayante pour tout pooler qui se respecte…
Mike McCarthy a embauché Dom Capers pour convertir la défensive en 3-4. La transition sera difficile mais ne devrait pas entacher les performances offensives du Green Bay.

Quarts-arrière : Aaron Rogers a certainement calmé les angoisses des partisans des Packers en connaissant une très bonne saison 2008. Certes, il n’a pas encore démontré qu’il pouvait remporter un match à lui seul au quatrième quart mais il a démontré qu’il pouvait être régulier tout au long de la saison. 4038 verges, 28 touchés, 13 interceptions et un taux de passes complétées de 63,6, voilà ce qu’il a offert aux cheeseheads pour calmer leurs angoisses post-Favre. Possédant un des personnels de receveurs les plus compétant de la ligue, il pourrait même améliorer ses stats en 2009. Sans contredit un quart de premier choix, il devrait partir très tôt au repêchage de vos pools. Matt Flynn et Brian Brohm seront les backups et on les oublie dans une optique poolesque.

Porteurs de ballon : Ryan Grant a connu une bonne saison au niveau des verges en 2008 avec 1203 verges mais ses 4 touchés on fait mal à sa valeur sur un plan strictement poolwise. Son manque de capacité à faire de longs jeux en fait plus un grinder que d’autres choses. Et il est susceptible de blessures mineures mais constantes.
Comme il ne participe pas vraiment au jeu de passe, on parle ici d’un numéro 2 ou 3 pour votre escouade de porteurs de ballon. Brandon Jackson devait être le numéro 1 attitré lorsqu'il a été repêché en deuxième ronde en 2007 mais il semble plutôt se développer comme un third down back à la Kevin Faulk. Il ne vaut donc rien pour votre pool. Idem pour Deshawn Wynn. Receveurs de passe : Gregg Jennings a profité de sa troisième saison dans la NFL pour devenir le successeur de Donald Driver à titre de receveur numéro 1 des Packers. 8o catches, 1292 verges et 9 touchés plus tard, voilà Jennings fin prêt pour accéder à l’élite des receveurs de la NFL en 2009. C’est un #1 pour votre pool qui pourrait même s’améliorer en 2009.

Donald Driver, malgré son nouveau statut de #2 a quand même connu une bonne saison 2008. 74 catches, 1012 et 5 touchés, c’est pas si mal et donne la possibilité à Donald d’être un numéro 3 au mieux pour votre pool. Mais sachant qu’il peut difficilement améliorer ses stats dans l’avenir, on demeure prudent avec lui. On parle d’un ajout de profondeur pour votre équipe, sans plus. Jordy Nelson a montré de belles choses à sa saison recrue et pourrait prendre du gallon en 2009 en devenant le receveur #3 des Packers. La lutte se fera entre lui et James Jones qui semble être constamment ennuyé par de petites blessures. Dans les deux cas, on voit mal comment ils pourraient se tailler un poste dans votre pool. Mais on jette quand même un œil sur eux quand la saison commencera. Des blessures pourraient survenir et vous pourrez leur mettre la main dessus sur le waiver wire. Donald Lee a été le meilleur TE des Packers mais 303 verges ne fait pas de Lee un partant de qualité pour votre pool. Avec la profondeur des receveurs, on ne peut pas s’attendre à de meilleures performances de Lee. Continuer l'article!

Les camps d’entraînement sous le radar : Les Chargers de San Diego

Les Chargers ont fait les séries d’après-saison l’an dernier avec une fiche décevante de 8-8. Ils devraient rebondir et finir premier de leur division sans aucun problème...

Les Chargers n’ont pas connu la saison qu'on s’attendait d’eux en 2008. Des performances ordinaires de Ladainian Tomlinson et une blessure majeure à Shawn Merriman ont participé à une baisse de régime marquée de l’équipe californienne. On s’attend à les voir rebondir cette année grâce à une attaque qui recèle son lot de joueurs intéressants pour votre pool.

Quarts-arrière : Phillip Rivers a connu la meilleure saison de sa carrière en 2008. 4009 verges, 34 touchés, 11 interceptions et un taux de passes complétées de 65,9% constituent des statistiques d’un excellent quart. Il devrait même améliorer ces chiffres la saison prochaine. Sans aucun doute Rivers constitue un quart partant de grande qualité. Advenant une blessure à Rivers, c'est Billy Volek qui prendrait le relais. Career backup de qualité, Volek vaudrait la peine via le waiver wire uniquement.

Porteurs de ballon : Ladainian Tomlinson a connu la pire saison de sa carrière amassant 1110 verges et 11 touchées par la course et 426 verges et un touché par la passe. On s’entend que ça reste des statistiques tout à fait potables pour un porteur de ballon standard mais une sous-production pour Tomlinson. Ralenti par des blessures, on devrait le retrouver au sommet de sa forme en 2009 en n’oubliant pas qu’il est maintenant dans le mauvais côté de la trentaine. On ne peut plus s’attendre à un 1200 verges automatique et une vingtaine de touchés par saison mais il reste encore productif pour votre pool particulièrement si vous comptez les points par réceptions. Mais on doit d’attendre à une participation accrue de Darren Sproles et Michael Bennett question de préserver Tomlinson. Sproles a beaucoup de potentiel si on regarde sa moyenne par course (5,4) mais il est frêle et sujet à des blessures si trop utilisé. Il n’est donc pas viable pour votre pool à titre de partant. Mais c'est une excellente police d'assurance si vous repêchez LT.

Receveurs : Les Chargers ont été chercher Chris Chambers l’an dernier, ce qui a permis à Vincent Jackson de réellement émerger sur les radars poolesques. Il a connu sa première saison de 1000 verges et devrait faire encore mieux cette année. Avec une excellente moyenne de 18,7 verges par attrapés, il pourrait franchir le cap des 1200 verges et 10 touchés sans trop de problème. Il s’avère donc être un receveur partant pour votre équipe. Chambers a continué de faire ce qu’il faisait à Miami c'est-à-dire connaitre un bon match sur quatre mais les défensives adverses doivent quand même en tenir compte. Mais pour votre pool, vous n’avez pas à en tenir compte. Ses meilleures années sont derrière lui. Les Chargers espèrent que ce n’est pas le cas de Buster Davis, leur premier choix de 2006 qui tarde à se développer comme partant régulier. Ils ont donc repêché Demetrius Byrd en 7ième ronde. Classé beaucoup plus haut par les recruteurs, un grave accident de la route a mis sa carrière en danger. On va donc attendre avant de voir si c’est le vol du siècle. Si jamais il réussit à s’imposer un jour dans la NFL, on aura droit à un touchant film sur sa vie des studios Disney.

Au poste de TE, les Chargers miseront encore sur l’excellent Antonio Gates. Ennuyé par une blessure au pied l’an dernier, il devrait rebondir cette saison et afficher de meilleures statistiques que ses 60 catches, 704 verges et 8 touchés de 2008. Son contrat est expiré alors on peut d’attendre à une grosse saison de le part de Gates. Vous pouvez donc le repêché comme TE partant sans tracas.
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